4·30 재·보궐선거 하루 앞두고 거대정당의 틈바구니에서 민주노동당, 민주당 등 미니 정당과 무소속 후보들이 선두 다툼을 벌이거나 한 발 앞서나가는 곳이 적지 않아 ‘마이너리티의 반란’이 연출될지 시선이 모아지고 있다.
민노당은 성남 중원의 승리로 수도권 교두보를 확보할 수 있다는 기대에 부풀어 있다. 민노당 정형주 후보는 돈 봉투 파문으로 열린우리당 조성준 후보가 주춤하는 사이 한나라당 신상진 후보와 함께 예측불허의 3파전을 벌이고 있다.
민노당은 지난해 총선에서 20%를 웃도는 지지를 받았던 정 후보의 조직력과 혼탁선거에 실망한 표심, 그리고 반(反) 한나라당 성향의 표를 흡수하면 승산이 충분하다며 당력을 집중하고 있다. 28일 권영길 단병호 강기갑 의원이 정 후보 지원에 나섰고, 모란장이 열리는 29일엔 김혜경 대표와 천영세 원내대표 등 지도부가 총출동한다.
호남 출신 유권자가 40%를 차지하는 이 곳에서 민주당 김강자 후보가 두 자릿수 지지율을 기록하며 선전하고 있는 것도 민노당에게는 호재다. 민주당은 이날 "돈봉투 살포를 민주당의 자작 극으로 뒤집어씌우고 있다"며 서울중앙지검에 우리당 문희상 의장과 조 후보를 고소했다.
행정중심도시가 들어설 충남 공주·연기에선 중부권 신당세력의 핵심 인사인 무소속 정진석 후보가 근소한 차이로 선두를 달리고 있다는 게 여야의 공통된 분석이다. 정 후보는 "행정중심도시 건설이 이미 확정된 상태여서 이번 선거에선 효과가 크지 않을 것"이라고 주장한다. 만약 정 후보가 승리한다면 여권은 충청권 공략의 심장부로 삼았던 곳을 빼앗기는 셈이어서 타격이 적지 않을 전망이다. 신당 바람이 거세질 것 또한 불문가지다.
전남 목포시장 보궐선거도 비슷한 케이스다. 민주당 후보가 열린우리당 보다 앞서나가고 있기 때문이다. 민주당 한화갑 대표는 현지에서 ‘포스트 DJ’를 겨냥, 총력 지원을 하고 있다.
민주당은 김대중 전대통령의 고향인 목포에서 이길 경우 ‘호남의 적자’라는 상징성을 이어나갈 수 있으리라는 주장이다. 우리당은 오차 범위 내에서 지고 있는 만큼 끝까지 해볼만하다는 입장이다.
한나라당 텃밭인 영남권 5곳에서 치러지는 기초단체장 선거에서 무소속 후보의 약진도 간단치 않다. 경북 청도군수 선거는 한나라당 장경곤 후보와 무소속 이원동 후보가 서로 승리를 장담하고 있는가 하면 영덕에선 무소속 오장홍 후보가 우리당 김수광, 한나라당 김병목 후보에 전혀 밀리지 않고 있어 영남에서 모처럼 무소속 단체장이 등장할 가능성이 점쳐지고 있다.
조경호기자 sooyang@hk.co.kr
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