관동대 박영봉 교학계장/ 신문 배달해 17년째 불우이웃에 장학금 "어릴적 받은 고마움 되갚는 것"

관동대 교육대학원 박영봉(48) 교학계장은 새벽 신문 배달로 모은 돈으로 장학회를 설립해 17년째 불우 학생들에게 장학금을 주고 있다. 1989년 ‘촛불처럼 어둠을 밝히는 훌륭한 인물이 돼라’는 의미로 설립한 이 장학회는 지금까지 184명에게 5,600만원을 지급했다.

박씨는 장학금을 줄 때마다 ‘남보다 빨리 일어나 새벽을 맞는 새벽 정신’과‘사회에 도움이 되는 사람이 돼라’는 충고를 잊지 않는다.

박씨는 또 1990년부터 매년 사회복지시설을 방문해 생필품과 음료수를 내놓는 등 불우이웃 돕기를 꾸준히 하고 있다. 비행청소년 선도를 위한 야간 방범 활동, 재해재난 구조, 환경감시, 장병 위문 등 다양한 활동도 그의 몫이다. 강릉단오제나 강원도민체육대회 등이 열리면 특전사 근무 경험을 살려 스카이 다이빙을 선보이기도 한다.

이 같은 선행이 알려져 그는 최근에 대통령 표창을 받았다. 박씨는 "풍족하지 못했던 어린 시절 장학금이 큰 도움이 됐다"며 "어른이 되면 꼭 갚겠다는 결심을 실천하는 것일 뿐"이라고 말했다. 강릉=연합