22일 국회 정보위에서는 ‘국정원이 김대중 전 대통령의 숨겨진 딸의 존재를 은폐하기 위해 특수사업을 벌였다’는 SBS의 보도를 놓고 논란이 벌어졌다. 야당은 국정원이 특수사업을 벌였는지 여부를 과거사 진상조사 대상에 포함시켜야 한다고 주장했고, 여당은 북한 영변 원자로 가동 중단 사태 등에 대한 정확한 경위와 배경에 질문을 집중하는 것으로 이 문제를 비켜갔다.
회의가 시작되기에 앞서 여야 의원들과 국정원장이 잠시 환담할 때도 국정원의 특수사업 의혹이 화제에 올랐다.
고 국정원장은 "DJ 딸의 존재가 사실이냐"는 기자들의 질문에 "YS 딸이오?"라고 짐짓 딴전을 피우며 "금시초문"이라고 말했다. 고 국정원장은 영변 원자로의 가동중단에 대해서는 "여러 가지 해석이 나오고 있다"며 즉답을 피했다.
비공개 회의에서 한나라당 공성진 의원은 "김 전 대통령의 숨겨진 딸 논란도 국정원의 과거사 규명차원에서 조사할 용의가 없는가"라고 따졌다. 그는 회의에 앞서 "이 문제를 빼고 나온 다른 사건의 조사 결과를 누가 믿겠느냐"라고 말했다. 같은 당 권철현 권영세 의원도 "SBS가 보도한 특수사업이 국정원과 관련되어 있다"며 "특수사업의 내용을 밝히라"고 추궁했다.
고 원장은 "일각에서 ‘특수사업’을 거론하고 있으나, 국정원에는 특수사업이 존재하지 않고, 수행한 적도 없다"고 말했다. 고 원장은 "(보도 이후) 알아보니 (그런 일이) 없었다"며 "국정원이 관여한 바 없다"고 강조했다. 국정원측은 또 과거사 규명차원에서 특수사업에 대한 조사용의에 대해 "진실을 위해서 필요하다면 할 수 있겠지만, 특수사업의 실체가 전혀 없다"며 부정적 입장을 밝힌 것으로 전해졌다.
이와 함께 열린우리당 최재천 의원은 "6자회담의 출구가 보이지 않는 상황에서 북핵 문제에 대한 제대로 된 해법이 보이지 않아 답답하다"며 "전략적으로 우리 내부의 취약점은 없는지 점검해야 한다"고 말했다. 고 원장은 북한의 영변 원자로 가동중단에 대해 "미국의 태도변화를 유도하기 위해 폐연료봉을 인출, 재처리하기 위한 사전 준비일 가능성과 원자로 보수를 위해 가동을 일시 중단했을 가능성도 있다"고 밝혔다.
조경호기자 sooyang@hk.co.kr
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