검찰이 철도청(현 철도공사)의 러시아 유전개발사업 의혹 수사에 착수한 가운데 사건 핵심 당사자들이 상반된 주장을 펴고 있어 사건 실체 규명에 어려움이 예상된다.
◆‘사례비’120억원 의혹 = 도피 중인 전대월 코리아크루드오일(KCO) 전 대표는 18일 언론과의 인터뷰에서 "철도재단으로부터 사례금으로 받기로 한 120억원 중 절반인 60억원을 허문석 KCO 대표에게 기술자문료 명목으로 주기로 약속돼 있었다"며 지난해 8월 두 사람이 작성했다는 이면계약서를 공개했다. 전씨에 따르면 120억원 가운데 60억원은 허씨에게, 48억원은 이 사업을 최초 제안한 권광진 쿡에너지 대표를 통해 러시아 에이전트에게 주기로 했고, 나머지 12억원은 사업 추진비로 사용하기로 했다.
감사원은 120억원의 성격에 대해 철도재단이 지난해 9월16일 민간사업자인 전씨와 권씨의 KCO 지분 60%를 인수하고 지급키로 한 금액이라고 밝혔다. 애초 허씨의 KCO 지분은 5%에 불과해 전씨의 주장이 맞다면 허씨가 자신의 지분 외에 추가로 거액의 자금을 받기로 한 셈이다. 하지만 허씨는 이날 전씨의 주장에 대해 "이면계약은 터무니 없는 얘기"라며 "내가 받은 것은 컨설팅비 명목의 KCO 지분 5%가 전부"라고 반박했다.
◆ 정치권 개입여부 = 러시아 유전 개발사업을 최초 제안한 권씨는 검찰이 자신을 출국금지한 직후 언론 인터뷰에서 "이광재 의원이 유전개발사업에 처음부터 끝까지 깊이 관여했다"고 주장했다. 권씨는 사건이 처음 언론에 불거졌을 때는 이 의원과의 연관성을 부인한 바 있다. 민간사업자 중 누군가 철도청의 사업참여를 유도하기 위해 정치인의 이름을 판 것이 아니냐는 주장도 제기되고 있으나 당사자들은 서로 책임을 떠넘기고 있다. 전씨는 "(정치권과의 연관성은) 허씨와 왕영용 철도공사 사업개발본부장이 잘 알고, 나는 허씨에게서 간접적으로 들은 정도"라고 말하고 있고, 왕씨는 "이 의원이 유전사업을 지원한다고 허씨에게 들었으나 속은 것 같다"고 주장했다. 반면 인도네시아에 체류 중인 허씨는 "석유사업을 제의할 당시에 이 의원을 한번 거명 했을 뿐 그 이후 이 의원을 팔고 다닌 적이 없다"고 맞서고 있다.
◆ 검찰 수사 = 사건을 맡고 있는 서울중앙지검 특수3부는 이날 홍만표 부장검사가 부임하자 마자 곧바로 관련자의 사무실과 자택 등 12곳에 대해 압수수색에 나서는 등 발빠른 행보를 보이고 있다. 그러나 사건의 성격상 당사자들의 진술에 결정적으로 의존할 수 밖에 없는데다, 핵심 인물들이 해외 체류 중이거나 도피 중이어서 수사가 난항을 겪을 가능성이 있다.
김영화기자 yaaho@hk.co.kr
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