이라크 최초의 시아파 정당인 이슬람 다와당의 이브라힘 알 자파리(58) 당수가 7일 과도정부 총리에 임명됨으로써 이라크의 권력이동이 마침내 현실화했다.
사담 후세인 치하에서 50여년간 권력을 장악해온 수니파가 최고 권력자의 자리를 피지배층이었던 시아파에 넘겨줬다는 것은 이라크가 독재체제에서 선거에 기초한 민주주의 정부로 한 걸음 진전했음을 뜻한다. 이번 정부구성에서는 또 세계 최대의 소수민족 쿠르드족이 형식적이긴 하지만 국가를 대표하는 대통령직을 거머쥐어 숙원이던 쿠르드족 자치지역을 확대할 수 있는 발판을 마련했다.
이라크 주도세력으로 부상한 시아파는 우선 수십년만에 권력에서 밀려난 수니파를 새 정부에 끌어들이는 것이 급선무다. 8월 15일로 예정된 헌법초안을 차질없이 완성하려면 쿠르드족은 물론 수니파의 적극적인 협조가 필수적이다. 현재의 이라크 기본법은 3개주 이상에서 주민 3분의 2이상이 반대할 경우 헌법안이 자동 부결되도록 규정하고 있는데, 저항세력의 핵심인 수니파는 최소 4개주 이상에 막강한 영향력을 갖고 있다. 따라서 수니파를 제도권으로 흡수하지 못한다면 내년 1월 예정인 주권국가 출범은 사실상 불가능해진다. 제헌헌법을 만드는 것이 목적인 과도정부의 존립 근거가 없어지는 것은 물론이다. 이런 점에서 이슬람의 현대화를 주창하며 각 계파의 신임을 두루 받고 있는 자파리가 총리로 선출된 것은 적절한 선택이라는 분석이다. 이슬람을 이라크의 국교로 할 것을 주장하면서도 새 정부와 의회가 기초할 헌법은 세속헌법이 돼야 한다는 게 자파리 신임 총리의 지론이다.
황유석기자 aquarius@hk.co.kr
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