한나라당은 5일 노무현 대통령이 추병직 신임 건교부장관 등 영남권 낙선 인사들을 잇따라 기용한데 대해 "대통령의 빚 갚기 인사가 혁신이냐"며 강력히 비난하고 나섰다.
추 장관은 지난해 총선에서 열린우리당 후보로 경북 구미을에 출마했다가 낙선한 뒤 주민들에게 금품을 제공한 혐의로 지난달 30일 2심에서 80만원의 벌금형을 선고 받았다. 한나라당 이정현 부대변인은 이날 논평에서 "부동산 투기의혹으로 물러난 전임이나 선거법 위반으로 처벌 받은 신임이나 부적절, 부적합 하기는 피장파장"이라며 "이번 인선도 출마에 대한 사후보장"이라고 비판했다.
노 대통령의 보상용 인사는 처음이 아니다. 부산시장 보궐선거에서 낙선한 오거돈 전 부산부시장을 해양수산부장관에 발탁한 것을 비롯 지난해 총선에서 경북 영주, 대구 수성을에 나섰던 이영탁 전 국무조정실장과 윤덕홍 전 교육부장관을 증권거래소 이사장과 한국학중앙연구원장에 임명했다.
청와대에 입성한 이강철 시민사회수석과 노혜경 국정홍보비서관도 대구 동을과 부산 연제에서 떨어졌다.
한나라당은 보상 인사가 영남권에 집중된 것은 단순한 배려 차원을 넘어 여당의 재집권 전략을 위한 영남 공략으로 보고 있다.
일각에선 "노 대통령의 핵심 측근인 이강철 수석이 추 장관 인사에 깊이 관여하는 등 여권이 추진하는 동진정책의 중심에 서있다"고 주장하고 있다. 김무성 사무총장은 "노 대통령이 도덕적 흠결에도 불구하고 영남권 낙선자들을 계속 공직에 기용하는 것은 정치적 고려가 담겨 있다"며 "국무위원 인사청문회를 추진, 이런 잘못된 인사를 막겠다"고 밝혔다.
권혁범기자hbkwon@hk.co.kr
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