이명박 서울시장은 5일 "서울시청 뒤편 부속 가건물을 헐어내고 그 자리에 내년 상반기 20층 규모의 새 청사를 건립하겠다"며 "현 청사 본관 건물은 그대로 보존해 외국 귀빈들이 서울시를 방문할 때 영빈관이나 문화공간 등으로 사용할 방침"이라고 밝혔다.
이 시장은 이날 뚝섬 서울숲에서 열린 식목일 나무심기 행사 후 기자간담회에서 이같은 계획을 밝혔다. 서울시는 그동안 현 청사가 비좁다는 여론 때문에 이전 방안 등을 꾸준히 검토해왔다.
이 시장은 "청사가 비좁아 민원인과 직원들이 큰 불편을 겪고 있다"며 "청사를 이전하거나 신축해야 하지만 막대한 비용 등을 감안, 본관(6,238평)은 그대로 놔두고 뒤편의 5층짜리 부속 가건물을 해체해 다시 짓겠다"고 설명했다. 이 시장은 "주변 건물의 높이 제한이 90c로 돼 있기 때문에 20층 정도로 건립할 계획"이라며 "내년 상반기 착공하면 1년 반 이내에 지을 수 있을 것"이라고 말했다. 그는 "청사를 옮겨서 다른 곳에 지으려면 1조5,000억원의 엄청난 비용이 소요되지만 부속 건물을 높이 세우는 것은 1,000억~1,500억원이면 가능하다"고 부연했다.
최근 독도 문제 등으로 반일감정이 거세지면서 서울시청을 일제 잔재라며 철거해야 한다는 주장에 대해 이 시장은 반대 입장을 분명히 했다. 이 시장은 "일제의 잔재도 극복해야 할 역사이지 무조건 철거 대상은 아니다"라며 "일제강점기 조선총독부 건물을 철거한 것은 찬성하지만 시청은 여건이 다른 만큼 그대로 보전할 것"이라고 밝혔다. 서울시 청사는 일제강점기인 1926년에 건립됐으며 현재 서울시등록 문화재 52호로 지정돼 있다.
이왕구기자
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