교육인적자원부가 이공계 활성화 대책의 일환으로 시행 중인 ‘이공계 대학생 장학금 지원사업’ 신청 기준을 지나치게 엄격하게 변경해 학생들로부터 "혜택 받기가 지나치게 어려워 현실성이 없다"는 불만만 자초하고 있다.
교육부는 최근 각 대학에 ‘2005학년도 이공계 장학금 지원사업 계획안’을 보내 올해 장학금 수혜 대상 조건으로 과학탐구 영역 8과목 중 입학한 대학이 요구한 과목 모두 1등급(4% 이내)을 받아야 한다는 조항을 추가했다. 이는 기존 지원자격이었던 ‘내신 20%, 수능 수리·탐구영역 1등급(수도권기준)’을 크게 강화한 것이다. 2005학년도 수능은 비교적 쉬워 탐구영역 일부 과목은 1문제만 틀려도 2등급으로 떨어진 학생들이 속출, 탐구 3~4과목을 입시에 반영했던 대학은 자격 기준을 충족시키는 신입생의 수가 대폭 감소하게 됐다.
과탐에서 4과목을 반영한 서울대의 경우 예년 500~600명이던 수혜대상자가 올해 50명으로 줄었으며, 250명선을 유지하던 고려대(3과목 반영)도 7명만이 지원범위에 든 것으로 알려졌다.
서울대 신입생 김모씨는 "수능이 쉽게 출제됐는 데도 탐구영역 전 과목 1등급을 장학금 신청 기준으로 요구하는 것은 무리"라며 "비현실적인 정책으로 소신 지원한 이공계생들만 좌절하게 됐다"고 목소리를 높였다.
교육부는 이에 대해 "이달 말까지 대학별로 지원 현황을 받아 본 뒤 자격기준 완화 여부를 검토할 계획"이라고 말했다. 이공계 대학생 장학금 지원사업은 2003년부터 매년 5,300명을 선발, 8학기 동안 등록금 전액 및 교재구입비 등을 지원하고 있다.
김진각기자 kimjg@hk.co.kr
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