경제 부총리 인선이 늦어지면서 후보들을 둘러싼 비리 의혹 제기, 음해성 루머가 확산되고 있다. 청와대는 인사과정의 투명성과 여론 검증을 내세우고 있지만 효과보다 부작용이 더 크다는 지적도 있다. 후보 모두 여론 재판식 검증과정에서 이미 상당한 상처를 입게 됐으며 임명되지 않은 후보들은 뭔가 하자가 있는 것처럼 비칠 수도 있다.
청와대는 "인선의 첫째 기준은 능력이며 외부의 의혹 제기는 보완적으로 참고할 뿐"이라고 말했다. 그렇다면 내부적으로 검증하면 되지 굳이 명단을 공개해 논란을 야기할 필요가 있느냐는 비판이 많다.
이와 함께 경제 수장의 공석 상태가 5일째 계속되면서 주가·환율이 출렁이고 있어 시장안정을 위해서라도 부총리 인선을 조속히 매듭지어야 한다는 목소리도 나오고 있다.
한덕수(56) 국무조정실장, 신명호(61) 전 아시아개발은행(ADB) 부총재, 윤증현(59) 금감위원장, 열린우리당 강봉균(62) 의원 등 4인의 후보에 대한 소문이 무성한 이유는 우선 청와대가 이들의 명단을 순차적으로 흘린 데서 찾을 수 있다. 청와대는 9일 윤 위원장과 강 의원이 경합 중이라고 밝혔으나 10일 오전과 오후에 각각 신 전 부총재와 한 실장이란 새 카드를 잇따라 제시했다.
4명에 대한 여론 검증 과정에서 "A씨는 외국 출장을 갈 때 부인을 동반하는 경우가 잦아 내사를 받은 적이 있다더라","B씨는 아파트도 여러 채이고 재산이 너무 많다"는 등 확인되지 않은 얘기가 나돌았다.
특히 강 의원은 미국에 거주하는 아들의 병역 미필 문제로 큰 상처를 입었다. 윤 위원장은 위환 위기 직전에 진도그룹에 대한 부당 대출에 개입했다는 논란에 휘말려 "지시를 받아서 했을 뿐"이라고 해명하느라 분주했다. 그는 이미 부총리직 고사 의사를 밝혔다.
신 전 부총재는 율산그룹 회장을 지낸 신선호씨의 친형이어서 ‘율산 인맥 부활’이라는 곱지 않은 시선을 받고 있다. 신씨의 경우 경제 정책 현장을 떠난 지 오래됐기 때문에 업무 능력 등에 대해 검증할 게 많다는 얘기도 나온다.
한 실장은 도덕성 공격은 덜 받았지만 장악력 논란에 휩싸였다. 재경부에서 "상공부 출신이 재경부를 장악할 수 없다"는 말이 흘러나왔다. 총리실은 "재경부끼리의 동종교배를 벗어나야 개혁할 수 있다"고 변호했다. 한 실장이 열린우리당 유인태 의원, 청와대의 정문수 경제보좌관, 정우성 외교보좌관 등과 경기고 63회 동창이라는 점 때문에 이들의 은근한 지원을 받는 것 아니냐는 관측도 있다. 청와대의 한 관계자는 "%한 실장은 자기 관리를 잘 해온 것 같다"며 한 실장쪽에 무게를 실었다.
김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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