노무현 대통령은 1일 3·1절 기념사에서 "일본은 과거의 진실을 규명해서 진심으로 사과하고, 반성하고 배상할 일이 있으면 배상하고 그 연후에 화해해야 한다"며 "그것이 전 세계가 하고 있는 과거사 청산의 보편적 방식"이라고 강조했다.
노 대통령은 이날 유관순기념관에서 열린 제86주년 3·1절 기념식에 참석해 "그동안 양국 관계 진전을 존중해 과거사 문제를 외교적 쟁점으로 삼지 않겠다고 공언한 바 있고 지금도 이 생각에 변함이 없지만 우리의 일방적 노력만으로 해결될 수 있는 일이 아니다"며 이같이 말했다. ★관련기사 3·8면
일본이 독도 영유권 주장을 거듭 제기하고 있는 가운데 노 대통령이 1965년 한일 국교정상화 이후 일본 측의 배상 필요성을 처음 언급함으로써 한일관계에 적잖은 파장이 예상된다.
노 대통령은 대일청구권 문제에 대해 "한일협정과 피해보상 문제에 관해서는 우리 정부도 부족함이 있었다"면서 "국교정상화 자체는 부득이한 일이었다고 생각하나 피해자들로서는 국가가 국민 개개인의 청구권을 일방적으로 처분한 것을 납득하기 어려울 것"이라고 말했다.
노 대통령은 이어 "늦었지만 지금부터라도 정부는 이 문제를 해결하는 데 적극 노력할 것"이라면서 일제하 강제동원 피해자 등에 대한 정부의 추가 보상 필요성을 거론한 뒤 "이미 총리실에 민관공동위원회를 구성, 여러 방안을 검토하고 있으며 좀 더 포괄적 해결을 위해 국민자문위원회 구성을 준비하고 있다"고 밝혔다. 노 대통령은 "일본의 지성에 다시 한번 호소한다"면서 "진실한 자기 반성 없이는 아무리 경제력이 강하고 군비를 강화해도 이웃의 신뢰를 얻고 국제사회의 지도적 국가가 되기 어려울 것"이라고 말했다.
노 대통령은 "올해는 양국 국교정상화 40주년이 되는 특별한 해이고, 두 나라는 동북아 미래를 함께 열어가야 할 운명공동체"라며 "진실과 성의로써 마음의 장벽을 허물고 진정한 이웃으로 거듭나야 한다"고 역설했다. 노 대통령은 이날 독도 영유권 문제에 대해서는 언급하지 않았다.
김광덕기자 kdkim@hk.co.kr
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