아리엘 샤론 이스라엘 총리가 추진해온 가자지구 정착촌 철수안 및 요르단강 서안 보안장벽 수정안이 20일 이스라엘 내각을 통과됐다. 이에 대해 이스라엘 내 극우파 및 정착민들이 거세게 반발하고 있고, 팔레스타인측도 보안장벽 수정 경로를 놓고 "일방적으로 국경을 확장한다"며 강력히 항의하고 있어 실행에는 난항이 예상된다. 이스라엘 내각은 이날 ‘분리정책’으로 불려지는 샤론 총리의 가자지구 철수안을 표결해 부쳐 찬성 17, 반대 5표의 압도적 지지로 통과시켰다. 1967년 제3차 중동전쟁 이후 38년 동안 점령해 오던 가자지구와 요르단강 서안에서 이스라엘 정부가 합법적으로 자국민을 상대로 철수명령을 내릴 수 있는 발판이 마련된 것이다.
이에 따라 가자지구 21개 정착촌 8,500여명과 요르단강 서안의 120개 정착촌중 4개 정착촌 300여명의 주민들은 샤론총리의 명령에 따라 올 7월 20일부터 철수를 시작, 9월까지 완료해야 한다. 샤론 총리는 이날 "매우 어려웠지만 이스라엘의 장래를 위해 중요한 조치"라고 강조했다.
그러나 정착민들과 극우파들은 "철수는 있을 수 없다"며 격렬히 반대하고 있다. 내달 말까지 의회에서 새해 예산안이 통과되지 못하면 샤론 내각은 자동적으로 해산되기 때문에 정착촌 철수계획이 무기한 연기될 수도 있는 상황이다. 뉴욕타임스는 이날 "샤론 총리에 대해 ‘반역자’라는 비난이 고조되고 있다"며 "정부 각료들이 살해 위협을 받고 있다"고 보도했다.
내각은 이날 요르단강 서안 보안장벽의 최종 수정안도 찬성 20, 반대 1, 기권 1표로 통과시켰다. 보안장벽은 팔레스타인인들의 테러공격을 막기 위해 이스라엘과 서안 경계지역 592km 구간에 설치하는 장벽으로, 2002년 착공한 이래 3분의 1 가량이 완성된 상태다.
하지만 예루살렘에서 가까운 구쉬 에치온과 말라흐 아두밈 등 팔레스타인 도시가 이번 수정안에 포함되면서 팔레스타인 자치정부가 강력하게 반발하고 있다. 이번 수정안으로 서안의 6% 가량이 이스라엘 영토로 편입되기 때문에 서안을 독립국의 영토로 추진하고 있는 팔레스타인 자치정부는 절대 받아 들일 수 없다는 입장이다.
하난 아쉬라위 팔레스타인 의원은 이날 "샤론 총리는 가자지구 철수를 통해 서안의 영토를 넓히려 하고 있다"고 비난했다. 미국측도 "팔레스타인 독립국을 창설한다는 중동평화로드맵에 악영향을 줄 수 있다"고 우려하고 있다.
한편, 이스라엘은 지난 8일 개최된 이·팔 정상회담에서의 합의에 따라 팔레스타인 수감자 500명을 21일 석방했다.
고성호기자 sungho@hk.co.kr
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