반기문 외교부 장관은 12일 "북한의 핵 보유 및 6자회담 불참 선언으로 초래된 상황이 더 나빠지지 않는 한 북한에 대한 쌀과 비료지원 및 개성공단 시범사업 등 남북 교류 사업은 예정대로 추진할 것"이라고 밝혔다.
워싱턴을 방문 중인 반 장관은 이날 한국 특파원들과의 회담에서 북한이 요청한 비료 50만톤 지원 문제에 대해 "아직 정부가 지원여부를 결정하지는 않았다"며 이같이 말했다.
반 장관은 개성공단에 대해서도 "남북 화해와 협력, 북한의 대외개방이라는 상징적 의미를 감안해 시범 사업에 대해서는 그대로 해 나간다는 방침으로 알고 있다"며 "그러나 상황이 달라지면 정부 내에서 협의해 봐야 할 것"이라고 말했다. ★관련기사 A4·5면
이에 앞서 뉴욕 타임스는 12일 딕 체니 부통령이 전날 반 장관의 면담에서 대북 비료지원 중단을 요구했다고 보도했으나 반 장관은 "체니 부통령이나 다른 미국 관계자들로부터 그런 요구를 받은 적이 없다"고 부인했다.
반 장관은 "북한 핵 보유 선언에 대한 상황인식 및 1단계 초기 조치에 대해서는 미국 정부와 견해가 일치했다"며 "중국이 북한을 설득하는 노력을 강화해야 한다는 데 공감하고 그런 방향으로 외교적 노력을 하고 있다"고 말했다.
이태식 외교부차관은 12일 한나라당 북핵특위 소속 의원들과의 간담회에서 "북한이 대화 및 비핵화원칙은 변하지 않았다고 주장한 점을 감안할 때 6자회담 재개 여지는 남겨둔 것으로 평가한다"고 말했다.
한편 한성렬 유엔 주재 북한 대표부 차석대사는 "6자회담은 옛날 얘기"라며 "앞으로 6자회담에 참가하지 않겠다"고 말했다고 APTN이 보도했다.
워싱턴=김승일특파원 ksi8101@hk.co.kr
이영섭기자 younglee@hk.
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