두 달 넘게 계속된 한화의 대한생명 인수 로비의혹에 대한 검찰 수사가 김연배 한화증권 부회장 구속을 계기로 활기를 띠고 있다.
특히 27일 김 부회장에 대한 영장실질심사 과정에서 검찰이 여당 중진 인사에 대한 로비 정황을 제기하면서 향후 검찰 수사가 로비 대상이었던 정관계 고위 인사들에 집중될 것임을 예고했다. 대선자금 수사 과정에서 밝혀진 한화 채권 80여억원 가운데 아직 사용처가 밝혀지지 않은 20여억원과 추가로 매입 사실이 밝혀진 ?3ㅁ? 10억원 안팎의 행방이 여전히 불분명하기 때문이다. 검찰은 이 가운데 상당액이 정·관계 인사들에게 건네진 것으로 파악하고 있다.
검찰 고위 관계자는 로비 정황이 포착된 여당 중진인사에 대해 "액수는 적지만 조사 과정에서 불쑥 튀어나와 내일(28일)부터 관련자들을 불러 확인할 예정"이라고 말했다. 현재 검찰이 포착한 바로는 이 인사에게 건네진 한화 자금이 1억원 미만인 것으로 알려졌다.
김 부회장의 구속으로 김승연 한화그룹 회장의 개입 여부가 수사 초점으로 부각되고 있다. 검찰 관계자는 "구속된 김 부회장은 김승연 회장의 연루 의혹을 부인하고 있지만 %B앞으로 수사를 계속 지켜봐 달라"고 말해 묘한 여운을 남겼다.
검찰 수사로 입찰 과정에 문제가 있었음이 드러나면서 대생 인수의 원인무효 또는 재입찰 가능성도 조심스럽게 거론되고 있다. 검찰은 김 부회장이 호주 맥쿼리사와 이면계약을 맺고 형식적으로 컨소시엄에 참여 시켜 결과적으로 공정 입찰을 방해했다고 밝혔다. 이러한 검찰 수사결과가 재판을 거쳐 사실로 확인될 경우 한화의 대생 인수 자체에 대한 적법성 논란이 벌어질 수 있다. 입찰방해 혐의가 입증될 경우 입찰 조건 자체를 위반한 셈이어서 한화의 대생 인수 계약에 대한 효력에 의문이 제기될 수 있기 때%B문이다.
이에 대해 한화측은 이날 보도자료를 통해 "맥쿼리사와의 거래는 상호 경제적 이익에 기반한 정상적 거래였다"며 "당시 IMF(국제통화기금) 관리체제에서 한국의 국가 리스크가 매우 높았기 때문에 외국 투자자를 참여시키려면 리스크 보전 차원의 신용제공이 필요했다"고 설명했다.
김용식기자 jawohl@hk.co.kr
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