정상급 연예인 99명의 정보를 담은 이른바 ‘연예인 X파일’ 유출 사건은 인터넷 시대의 사이버윤리의 중요성을 새삼 일깨우고 있다. 엄청난 파급력을 특징으로 하는 인터넷 기술을 마음껏 이용하면서도 그에 미치지 못하는 윤리의식이 어떤 결과를 가져오는가를 적나라하게 보여주고 있다. 사이버윤리 확립과 개인정보 보호를 위한 법적 보완에 온 사회가 힘을 모아야 할 시점이다.
문제의 출발점은 광고기획사와 조사업체가 연예인의 개인정보를 자의적으로 수집해 데이터베이스로 만든 데 있다. 본인의 동의 없이 사생활정보를 체계적으로 수집·정리한 것은 심각한 개인정보 침해다. 그 정보라는 것도 ‘사생활이 난잡하다’ ‘호스트바를 즐겨 찾는다’ ‘마약 복용설이 있다’ 는 등 시중에 나도는 악성 루머를 여과 없이 모아 놓은 것이니, 사생활 침해를 넘어 인격권에 대한 테러수준이라고 할 수 있다.
광고기획사의 보고서 작성에 협조한 연예전문기자 등의 처신도 납득하기 어렵다. 취재 중에 얻은 정보를 개인이나 특정 집단의 이익을 위해 이용한 것은 기자윤리에 위배되기 때문이다. 최근 들어 언론인의 윤리문제가 자주 도마에 오르내리는 상황에서 책임을 피해가기는 어렵다고 본다.
이번 사건은 일부 인터넷 사이트에 자료가 누출돼 전국적으로 확산되기까지 불과 사흘이 걸렸다. 개인간 파일공유(P2P)사이트와 메신저 등 인터넷 정보공유 프로그램 보급으로 파일 확산속도는 상상을 초월할 정도로 빠르고 광범위해졌다. 이 과정에서 명예훼손의 소지가 다분한 파일을 인터넷상에서 퍼나른 네티즌들도 불법행위의 공범이 될 가능성이 있다. 범죄의 가해자라는 의식 없이 막연한 호기심으로 인터넷에 파일을 퍼뜨리는 네티즌들의 윤리의식에도 경종이 울려져야 한다. 인터넷 사회에서는 누구나 사이버 테러의 희생자가 될 수 있다는 점을 잊어서는 안된다.
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