2차대전 영웅 김영옥씨/ 레종 도뇌르 무공훈장 ‘영예’

한국계 전쟁영웅 김영옥(85·로스앤젤레스·사진) 미 육군 예비역 대령이 프랑스 최고훈장인 레종 도뇌르(Legion d’Honneur) 무공훈장을 받는다.

LA 프랑스총영사관은 18일 자크 시라크 프랑스대통령이 지난 달 김 옹에 대한 훈장수여증서에 서명, 2월4일 LA에서 수여행사를 연다고 밝혔다. 국내에서는 이건희 삼성회장, 조중훈·조양호 한진그룹 회장 부자가 레종 도뇌르 국민훈장을 받았다. 프랑스총영사관은 "우리 정부와 국민은 2차대전 때 조국을 구해준 김 대령에게 무한히 감사한다"며 "레종 도뇌르는 보통 슈발리에급이나, 김 대령에게는 윗등급인 오피시에급으로 수여된다"고 전했다. "나는 100% 미국인이자 100% 한국인"이라는 김 옹은 "이 훈장이 한국계 후손에게 희망의 계기가 되길 바란다"고 말했다.

1944년 미 육군 대위로 프랑스 전선에 참전한 김 옹은 지금도 프랑스 브뤼에르, 비퐁텐느 지역에선 ‘전설적인 카피텐느(대위) 김’으로 회자될 정도. 김 옹은 독일군 기관총탄 3발을 맞고도 탈출했다. 김 옹은 2차대전의 공으로 미 특별무공훈장과 이탈리아 최고무공훈장, 프랑스 십자무공훈장을 받았으며 미 육군 대대장으로 한국전에도 참전, 은성·동성무공훈장을 받았다.

연합