지난달 22일 교육인적자원부는 2010년까지 전체 초·중·고생의 5%인 40만 명에게 수월성교육을 실시하고 1% 학생에게는 영재교육을, 2~5%는 일반학교에서 수준별 수업을 통해서 수월성 교육을 실시한다고 발표했다. 교육계는 물론 국민간에 민감한 사항으로 찬반의 논란이 예상되지만 현행의 평준화제도에서 형평성교육에 치중해 학력이 하향평준화 되고 있는 상황에 대한 지적을 반영한 시책이라고 하겠다.
물론 선행학습 등 과외 과열현상이 심각해지고, 수준별 반편성에 따른 이동수업은 학생 상호간에 위화감을 조성할 수 있다는 부작용은 많이 지적되었다. 그러나 농어촌의 소규모 학교에서는 실현성이 의심된다는 점과 그에 따른 대안은 간과하는 것 같다.
교육인적자원부의 종합대책 안에는 우선 지역학교와 도시학교 사이의 학력차를 줄이는데 대한 배려가 없다. 기초학력 미달자가 수적으로 수월성 교육대상자 이상으로 많다는 사실에 주목하고 이에 따른 지도대책이 따로 마련돼야 한다. 2003년 10월말의 국가수준 학업성취도평가 결과 전 교과에 걸쳐 초중고생 10명 가운데 4~6명이 학교수업을 제대로 따라가기 어려운 수준이고, 지역별로는 모든 학년·교과에서 읍면 지역이 대도시 및 중소도시보다 떨어지는 것으로 나타났다. 현실이 이런데도 엘리트·영재교육에 치중하겠다고 하는 것은 성과·일류·도시위주의 교육에만 관심을 기울이고 배려하겠다는 뜻이다.
교육인적자원부의 방안이 실효를 거두려면 우선 농어촌 교사의 수준을 높여 도시와 농촌간의 학력격차를 줄이는 게 우선이다. 한 방법으로 농어촌 읍·면 이하지역에서의 근무 교사들에게는 승진과 전보, 예우 등에서 도시지역보다 우대하는 방안을 마련하면 그들이 교단에서 성취의욕으로 열성을 다해 지도할 수 있을 것이다.
거기에 능력과 경력을 갖춘 우수교원을 우선 배치하도록 제도적으로 뒷받침하고, 사이버 학습방식을 효과적으로 활용한다면 농어촌 학교도 도시학교 못지않은 교육환경을 유지할 수 있을 것이다. 기초교육이 없이 국민 보통교육은 기대할 수 없는 만큼 영재교육과 병행해 이 분야의 교육개선을 위해서도 새로운 대책을 마련해야 한다.
교육문제에 관한한 당국은 장기적인 안목으로 치밀한 계획을 세우되 공청회 등을 통해 전문가와 교육계의 의견을 충분히 수렴하는 과정이 필요하다.
박동규 영북노인대 학장
기사 URL이 복사되었습니다.
댓글0