軍병력 2008년까지 4만명 감축

국방부는 현재 69만여명인 군 병력을 2008년까지 4만여명 줄여 65만명 수준을 유지키로 했다고 13일 밝혔다.

김홍식 국방부 기획조정관은 "2003년부터 추진해 온 병력절감 추진 계획에 따라 지난해 600여개 부대를 정비해 행정지원병 등 병력 약 9,000여명을 줄였다"며 "2008년까지 사병 위주로 모두 4만여명을 감축할 계획"이라고 밝혔다.

국방부는 그러나 전투력 제고를 위해 상비사단의 병 분대장을 부사관으로 대체하는 등 부사관을 2007년까지 매년 5,000여명씩, 모두 2만여명 충원키로 했다. 이에 따라 2008년까지는 줄어드는 실제 사병은 6만여명이 되는 셈이다.

4만여명의 감축 계획이 완료되는 2008년에는 현행 22%대 78% 수준인 부사관 이상 간부와 사병의 비율이 28%대 72%로 조정될 전망이다. 국방부는 최근 병역자원 감소와 복무기간 단축 등으로 현행 수준의 병력규모를 유지하기가 현실적으로 어렵고 기술집약형 미래 군구조 기반조성을 위해서는 병력규모가 축소돼야 한다고 보고 2003년부터 부대구조 정비를 추진하고 있다. 김정곤기자 kimjk@hk.co.kr