일주일 앞으로 다가온 2005년 새해부터 음식물쓰레기를 사료, 퇴비 등으로 재처리하지 않고 땅에 묻는 직매립이 전면 금지됨에 따라 서울시와 각 구청에 비상이 걸렸다. 각 구청은 분리수거만이 해결책이라며 적극적으로 홍보에 나서고 단속을 강화하는 등 대책을 세우고 있지만 마음을 놓지 못하고 있다. 검사 절차와 규정이 대폭 강화된 상황에서 위반할 경우 지역별로 ‘쓰레기 대란’이 현실로 다가올 수 있다는 우려 때문이다.서울의 음식물쓰레기 배출량은 11월말 현재 하루 2,680톤으로 분리배출율이 98.6%에 이른다. 나머지 50톤 정도가 분리수거되지 않고 여전히 직매립되고 있는 실정이다. 2000년 개정된 폐기물관리법 시행규칙에 따라 음식물쓰레기의 직매립이 금지됐으나 올해까지는 경과기간으로 그간 원칙적으로 금지된 음식물쓰레기의 매립지 반입이 사실상 묵인돼왔다.
관악구청은 환경미화원을 비롯한 전 직원이 모든 가구를 방문해 분리배출 캠페인을 벌이는 한편 주민들을 직접 수도권매립지와 음식물쓰레기 처리업체로 견학시켜 심각성을 알리고 있다. 또한 음식물쓰레기 배출 규정을 위반한 경우 1차 5만원, 2차 10만원, 3차 20만원의 과태료를 물릴 예정이다. 강서구청은 모든 쓰레기 배출지역 도로명과 주민 자율관리자의 실명을 표기한 폐기물 수거용기를 배포했다. 50세대 당 1개씩 비치해놓고 주민들이 교대로 관리하도록 함으로써 책임의식을 갖게 하기 위한 방안이다.
분리수거율이 현저히 떨어지는 일부 구청은 발등에 불이 떨어졌다. 성북구청은 음식물류 폐기물 전용용기 3만5,000개를 무료 보급하는 한편 어패류와 견과류 껍데기, 한약찌꺼기, 휴지류, 이쑤시개 등 음식물 쓰레기와 섞여서는 안되는 이물질 처리방법을 다룬 홍보물도 배포했다. 9월 현재 분리수거율이 49%에 불과했던 강북구청은 직원들이 집집마다 방문해 안내스티커를 부착하고 설명에 나선 결과 하루 170여톤에 이르던 음식물쓰레기 배출량을 140톤으로 줄이면서 분리배출율은 100% 수준으로 높아졌다.
수도권매립지관리공사는 지금까지는 음식물류 폐기물 혼합반입시 벌점 3점을 부과했지만 새해부터는 벌점 6점을 부과하고 차량을 즉시 돌려보낼 방침이다. 또 연속 적발되면 가산벌점을 주고, 매달 벌점 50점을 넘으면 3일간 수거를 중단하기로 했다. 박근식 반입관리팀장은 "올해 서울시내 쓰레기를 수거하는 144개 업체 중에서 한 달 평균 5개 업체가 3~15일씩 반입정지 처분을 받았다"면서 "새해부터는 반입되는 쓰레기에 대해 더욱 정밀한 검사를 실시할 계획"이라고 말했다.
서울시 환경과 직원들과 25개 자치구 청소행정과장 등 서울지역 쓰레기 처리 담당자 80여명은 24일 김포 수도권매립지를 방문, 현장조사를 벌였다. 안승일 서울시 환경과장은 "쓰레기 운반차량 12대를 검사한 결과 2개 구의 쓰레기 더미에서 뼈다귀와 채소 등이 발견됐다"면서 "새해부터는 중간집하장이나 선별장 등에서 중간점검을 하는 방식을 통해 음식물쓰레기를 철저히 골라내겠다"고 말했다.
최진환기자 choi@hk.co.kr
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