20, 21일 칠레 산티아고에서 개막하는 아시아·태평양경제협력제(APEC) 정상회의의 의제가 회원국들의 교섭을 통해 자유무역협정(FTA), 테러와의 전쟁, 북한 핵 문제 등 3가지로 집약돼 가고 있다. 재선에 성공한 조지 W 부시 미국 대통령이 이 문제들에 대해 어떤 입장을 보일지, 나머지 20개국 정상들은 촉각을 곤두세우는 모습이다.◆ 북핵문제와 테러대책 = 북한 핵문제는 북한을 제외한 6자 회담 참가국 정상들이 한자리에 모이는 만큼 자연스레 뜨거운 현안으로 부상했다. 부시 정부의 한반도 정책에 변화가 감지될지 여부에 대해선 상반된 언론의 관측이 나온다. 파이낸셜타임스(FT) 인터넷판은 노무현 대통령의 ‘평화적 해결’ 발언과 관련, "미국이 대북 강경책을 완화하라는 새로운 압력에 직면할 것"이라고 14일 보도했다. 그러나 AFP통신은 백악관 관계자들이 "부시 대통령은 완전하고 검증 가능한 핵폐기를 요구하고 있으며, 한반도 비핵화 문제를 재론할 것"이라고 말했다고 전했다.
APEC내 미국 위상이 커지면서 테러문제는 경제의 주요변수로 등장했다. 미국은 이번 회의에서 지하경제 척결을 위한 반부패협약 체결을 추진하고, 미국행 화물에 대한 사전검색 허용을 다시 타진할 것으로 보인다.
◆ 자유무역·통상문제 = APEC는 지난해 기준 전세계 국내총생산(GDP)의 57%, 교역량의 46%를 차지하는 세계 최대의 경제협의체. 회의에선 아·태 자유무역지대 창설을 비롯 쌍무, 지역간 무역 문제가 최대 현안으로 다뤄질 것으로 보인다. 부시 대통령은 특히 아·태지역 FTA 성사를 위한 새로운 안을 내놓고 강력한 드라이브를 걸 것으로 관측되고 있다. 역내 FTA 협정이 추진될 경우 유럽 등 다른 지역국들을 자극, 세계무역기구(WTO) 협상을 가속화할 수 있기 때문이다. 부시 대통령은 또 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과 만나 환율을 고정시킨 ‘퍼그제’ 폐지를 비롯한 위안화 절상 문제를 다시 꺼낼 것으로 예상돼, 주변국들을 긴장시키고 있다.
이태규기자 tglee@hk.co.kr 외신=종합
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