건설경기 부양을 통한 경제 살리기, 국내외 관광객 유치, 서비스 산업 육성이라는 정부 정책이 맞물리면서 전국적으로 관광레저단지 개발이 붐을 이루고 있다. 특히 참여정부가 '국가 균형발전 신국토구상'에 복합레저단지 조성을 핵심과제로 선정하면서 지방자치단체들이 관광거점 개발계획을 앞 다퉈 내놓고 있다. 민자유치를 통해 관광과 레저산업, 정보기술(IT)를 아우르는 자족도시 형태의 복합도시를 만들겠다는 이 구상은 최근 공청회를 거쳤으며 복합레저도시특별법이 올해 정기국회에서 처리되는 대로 단지 선정 및 조성이 추진될 예정이다.현재 거론되고 있는 복합레저단지는 11곳 정도. 전남도는 이 일환으로 서남해권 3,000만평 해상복합레저타운 조성을 추진하고 있다. 한국관광공사가 해남 화원관광단지에 27홀 규모의 골프장과 동·식물원을 짓는 공사에 착공했고 여수 화양지구에도 해양스포츠 시설과 골프장 건설을 추진하고 있다.
전북지역도 지난달말 새만금 간척지에 세계최대 규모인 540홀짜리 골프장을 건설하고 2006년말 방조제 준공으로 조성될 동진강 수역 2,000여만평에 국제 규모의 복합레저관광도시를 개발하겠다는 구상을 내놓았다. 이 계획은 군산시가 추진 중인 고군산열도 관광개발과도 맞물려 있다.
인천시는 용유·무의지구와 청라지구 등 경제자유구역을 포함한 12곳에 오는 2015년까지 4조8,900여억원을 투입해 복합레저단지를 개발할 계획이다. 또 강화군 선원면 일대 30만평과 옹진군 시도 일대 30만평에 방송사와 연계, 영상단지를 조성할 방침이다. 수도권 시화지구 간척지에는 골프장을 포함한 관광레저타운과 생태문화체험공원을 만들기 위해 현재 건설교통부가 시화지역 종합개발계획안을 짜고 있다. 이밖에 강원 평창군과 토지공사가 평창 일대 340만평에 1조5,000억원을 들여 골프장과 관광대학, 동계올림픽 유치에 대비한 스키장 등 레저·스포츠·교육·관광 종합타운 조성을 추진 중이다. 경남도와 함양군은 '다곡리조트개발사업'을 추진하고 있고 경북에서는 문경시와 안동시가 관광휴양단지 및 전통테마파크 건설사업을 계획 중이다. 그러나 전문가들은 골프장 등 관광개발이 정확한 수요예측이나 수익성 검토 없이 지역 개발 차원에서 무분별하게 추진되는데다 외국자본을 포함한 민자 유치가 부진하고 환경파괴 등 부작용도 낳을 수 있다는 점을 우려하고 있다.
김호섭기자
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