정동영 통일 국보법 발언 "앗, 취소"

정동영 통일부 장관이 6일 국가보안법 폐지와 남북관계 진전을 연계시키는 듯한 발언을 했다 이를 취소하는 소동이 벌어졌다.정 장관은 이날 기자간담회에서 북한 민족화해협의회가 지난 4일 남북대화 재개와 국보법 폐지 연계를 시사한 데 대해 "국보법은 우리 내부의 문제로 북한이 이를 언급하는 것은 적절치 않다"고 밝혔다. 이 발언은 과거 북측이 해묵은 논쟁거리로 국보법 문제를 들고 나올 때마다 정부가 공식적으로 밝혀왔던 입장을 재확인 한 것이었다.

소동은 간담회 직후 정 장관이 공보관을 통해 이 발언에 더해 "대통령이 행정부 수장으로서 국보법 폐지 입장을 밝혔는데 이보다 분명한 의지표명이 어디 있겠느냐"라는 말을 추가하면서 시작됐다. 대북 간접메시지로 해석되는 발언이었다. 정부는 기본적으로 국보법 폐지가 남북관계 진전 포석이 아니라 국민들의 변화 요구를 수용한 '내부의 문제'라는 입장이다. 그러나 남북관계 당국자들은 대통령의 국보법 폐지 발언이 결과적으로 남북대화 재개의 모멘텀으로 작용할 수도 있을 것이라는 기대를 내심 가졌다는 후문이다. 정 장관의 추가발언도 이러한 인식의 연장선상에서 나온 것으로 보인다.

하지만 이 발언에 대한 해석을 놓고 설왕설래하자 정 장관이 2시간여 만에 추가발언 자체를 취소하는 해프닝으로 소동은 막을 내렸다.

정상원기자 ornot@hk.co.kr