이마트와 비씨카드간 수수료 분쟁이 격화되고 있는 가운데 공정거래위원회가 카드사 수수료 담합의혹에 대한 본격 조사에 착수했다.공정위는 2일 오전 비씨, LG, 국민카드 등 3개 카드사와 여신금융협회에 조사관 20여명을 파견, 카드 수수료 담합인상에 대한 조사에 들어갔다고 밝혔다.
공정위 허선 경쟁국장은 “지난 7월 비씨카드가 수수료를 일률적으로 인상하는 과정에서 담합행위가 있었는지를 검토한 결과 일부 혐의가 포착됐으며, 이마트가 수수료 담합의혹에 대해 제소한 것도 조사에 나선 원인이 됐다”고 말했다. 공정위는 조사결과 담합사실이 확인될 경우 과징금과 검찰 고발을 포함한 제재조치를 취할 방침이다. 공정위는 또 대형 유통업체들의 모임인 가맹점단체협의회에 대해서도 카드사 수수료 인상철회 요구 과정에서 부당한 집단행위를 했는지 여부에 대해서도 조사를 벌이기로 했다.
한편 이마트를 운영하는 신세계 구학서 사장은 이날 서울 소공동 신세계 본사에서 기자간담회를 갖고 “카드사의 부실을 가맹점과 소비자에게 전가시키기 위한 수수료 인상은 받아들일 수 없다는 입장에 변함이 없다”며 "사태 해결을 위해 최고경영자(CEO)끼리 만나거나 공개 토론을 벌이자”고 제안했다.
그는 또 “카드사들이 이마트만 굴복시키면 나머지 가맹점이 모두 따라올 것으로 생각하고 일을 시작한 듯하다"며 "그러나, KB카드 등도 수수료 인상을 강행하면 카드를 안 받을 수 밖에 없으며 최악의 경우 현금만 받을 수도 있다”고 말했다. 이에 대해 BC카드측은 "지난달 19일 이후 중단된 실무자 협상부터 재개하는 게 순서"라며 제안을 거절, 사태 장기화 가능성이 높아지고 있다.
조철환 기자 chcho@hk.co.kr
박일근기자 ikpark@hk.co.kr
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