동중국해 천연가스전 개발, 대만 문제 등으로 중국와 일본의 외교적 갈등이 재연되고 있다.중국 언론들은 27일 "중국이 동중국해 가스전과 중국 대륙을 연결하는 해저 파이프라인 부설공사를 시작했다"며 "작업선 27척과 800명 이상의 개발 담당자가 투입돼 내년 5월까지 제1기 공사를 완성할 것"이라고 보도했다.
이는 중국이 일본이 설정한 배타적 경제수역(EEZ) 경계선에 근접한 춘샤오(春曉)가스전에 올들어 일방적으로 채굴시설을 건립한 데 이어 일본의 수 차례 항의를 무시하고 본격 개발에 착수한 것으로 양국간 마찰의 격화가 예상된다.
양국 수역의 매장량 조사에 근거하는 가스 배분을 요구하며 7월부터 독자 탐사에 나선 일본 정부는 파이프라인 부설공사의 사실확인을 서두르며 대응조치를 강구 중이다.
일본과 대만 정치인들의 교류문제도 양국간 갈등요인이 되고 있다. 일본 집권 자민당은 9월 방일 의향을 밝히고 있는 리덩후이(李登輝) 전 대만 총통에 대한 비자 발급을 일본 외무성에 요구할 방침인 것으로 알려졌다.
자민당 관계자는 "공직을 떠난 사인(私人)의 관광 목적 방문"이라면서 "정치적 발언을 하는 것은 민주주의 국가에서 당연하다"고 밝혀 리 전 총통의 방일 때 정치발언도 허용할 생각임을 시사했다. 리 전 총통은 2001년 심장병 치료를 위해 일본을 방문했으나 2002년 일본 대학의 강연 초청은 중국측의 반발로 무산됐었다.
중국 외교부는 지난 25일 중남미 순방 귀국 길의 여우시쿤(游錫坤) 대만 행정원장이 탑승한 비행기가 태풍을 피해 오키나와(沖繩)공항에 6시간 착륙해 공항에서 화교들과 만났던 것에 대해서도 "중대한 우려"를 표명했었다.
일본 자민당 소속 국회의원 12명과 지방의원 80명도 중국 외교부의 중지 요청을 무시한 채 지난 25일부터 대만을 방문 중이다. /도쿄=신윤석특파원 ysshin@hk.co.kr
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