한국과 중국은 24일 고구려사 왜곡 문제와 관련, 중국 정부는 물론, 지방 정부 차원에서도 고구려사를 왜곡하는 시도를 하지 않기로 합의했다. 중국 정부는 또 역사교과서 개정과정에서 왜곡된 고구려사 내용을 싣지 않겠다는 뜻을 우리 정부에 전했다.한중 양국은 두 차례의 외교차관 회담을 비롯, 9시간30분 동안의 연쇄 고위 협상을 갖고 5개항의 구두양해 사안을 채택한 뒤 고구려사와 관련한 외교갈등을 일단 봉합키로 했다.
외교부의 고위관계자는 이날 비공식 브리핑을 통해 협상결과를 발표하고 "이번 구두양해는 방향을 잡았다는 점에서 첫 발을 내디뎠다는 의미가 있다"며 "경각심을 늦추지 않고 중국이 양해사항을 지키는지 지켜볼 것"이라고 강조했다.
한중 양국의 구두양해는 중국은 고구려사 문제가 중대 현안으로 대두된 데 유념 역사문제로 양국 우호협력관계 손상 방지 고구려사문제의 정치화 방지 중국 중앙 및 지방정부 차원에서 고구려사 왜곡에 대한 필요한 조치 학술교류 조속한 실현 등이다.
고위관계자는 이와 함께 "중국측은 중앙 정부의 교과서와 출판물에서 고구려사 관련 왜곡이 없을 것이라는 설명을 여러 차례 했다"며 "이를 (언론에) 언급해도 좋다는 양해도 있었다"고 밝혔다.
그는 또 "우리측은 합의문을 채택하려 했으나 현실적인 제약이 있었다"면서 "하지만 구두양해도 상당한 구속력이 있다고 본다"고 말했다.
중국 외교부도 이날 주중 한국 특파원들에게 보낸 답변서에서 이 같은 내용의 구두 양해에 합의했음을 확인했다.
그러나 중국측은 지난 4월 외교부 홈페이지에서 삭제한 고구려사 관련 내용을 복원해달라는 정부의 요구를 다시 거부했다.
또 이번 합의는 지난 2월 최영진 외교부 차관과 왕이(王毅) 전 중국 외교부 부부장 사이에 합의된 '고구려사 문제는 학술적으로 풀어간다'는 내용으로 되돌아간 것에 불과하다는 평가도 나온다.
고위관계자는 "동북공정의 폐기 문제는 이번에 논의되지 않았다"면서 "역사학자 활동과 양국 교류를 통해 의견 차이를 좁혀 나갈 수 있을 것"이라고 설명했다.
한편 반기문 외교부 장관은 이날 국회 통일외교통상위원회에 출석, "고구려사는 우리 민족의 정체성과 관련된 문제로 중국 정부가 이것을 왜곡하는 것은 도저히 용납할 수 없다" 며 "그러나 양국은 한중협력관계의 큰 틀 아래 이 문제를 해결하기로 했다"고 밝혔다.
반 장관은 또 "중국은 한국의 정치인, 학자들이 중국 동북지역 영토의 귀속주장을 하는 데 대해 민감한 반응을 보이면서 이들을 한국정부가 자제시켜 줄 것을 촉구했다"고 덧붙였다.
/정녹용기자 ltrees@hk.co.kr
정상원기자 ornot@hk.co.kr
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