남북이 군사분계선(MDL) 지역에서 모든 선전수단을 제거하기로 합의한 마감 시한(8월15일)이 다가오고 있으나 철거작업이 제대로 이뤄지지 않고 있다. 지난달 북한 경비정의 서해 북방한계선(NLL) 월선과 남측 군부의 허위보고 파문이 확산된 것이 직접적 원인이지만 남북관계의 전반적인 경색으로 돌파구가 마련될 기미가 없어 합의사항 불이행이 장기화할 가능성마저 제기되고 있다.남북은 6월3∼4일 설악산에서 열린 2차 남북 장성급 군사회담에서 MDL 지역의 확성기와 입간판, 시각게시물, 돌글씨 등 상대를 향한 모든 선전수단을 같은 달 16일부터 8월15일까지 두 달간 3단계로 나눠 서부전선에서 동부전선 방향으로 제거하기로 합의했다.
이에 따라 남북은 1단계(임진강 북부 말도∼판문점 우측지역) 제거 작업을 마치고 7월6일(당초 계획은 7월 1일부터)부터 20일까지 2단계(강원 철원군 갈말읍까지) 철거작업을 진행했으나 7월15일 이후 NLL 파문이 커지면서 작업이 중단된 상태다. 2단계 작업 결과를 검증하기 위해 19일 서울에서 열릴 예정이던 실무대표회담도 북측의 무응답으로 무산돼 현재는 협의채널도 막혀 있다.
남측은 지난달 13일과 19일 북측에 실무대표회담 개최를 거듭 촉구했으나 북한으로부터 답을 받지 못하고 있다. /김정호기자 azure@hk.co.kr
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