한나라당 박근혜 대표가 자신이 이사장으로 있는 정수장학회 문제를 놓고 고심에 빠졌다. 박 대표는 얼마 전 우리당이 장학회 문제를 처음 꺼냈을 때만 해도 대수롭지않게 생각했다. 자신의 정체성 공세에 대한 반작용 정도로 치부했다. 그러다가 여당이 진상조사단을 꾸리고, 여론도 심상찮게 돌아가자 심각성을 깨닫고 본격적인 대응을 시작했다.박 대표는 3일 "이번 기회에 조사받아 검증받을 용의가 있다"는 입장을 밝혔다. 떳떳하니 조사할 테면 하라는 식이다. 실제 박 대표는 "공익법인이고 국고헌납과 마찬가지로 개인재산이 아닌데 여당이 조사단을 만들어 조사하겠다고 한다"며 "권력을 이용해 공익법인에 대해 내놓으라니 말라니 하는 것 자체가 정부가 말하는 독재"라고 신랄하게 비난했다.
그러나 이사장직 사퇴문제에 대해서는 전혀 언급하지 않았다. 한 측근은 "박 대표는 잘못한 것이 없으니 사퇴할 수 없다는 생각"이라며 "사퇴를 하더라도 지금 하면 여권의 공세에 백기를 드는 셈"이라고 말했다. 2일 열린 상임위회의에서도 박 대표는 유신, 정수장학회 등에 대해 정리가 필요하다는 당직자들의 조심스러운 얘기에 "그 일은 내게 맡겨달라"며 논외로 돌렸다는 후문이다.
물론 당내에는 더 이상 실기하기 전에 차제에 사퇴하는 게 낫다는 의견이 적지않다. 박 대표의 개인사가 당의 대여공세에 부담이 되고 있는 만큼 박 대표 스스로 정리해야 한다는 주장들이다.
이재오 의원은 이를 이유로 대놓고 박 대표 불가론을 외치는 상황이다. 한 3선 당직자는 "박 대표 스스로 털어야 하는 데 개인적인 부문에서 냉정함을 잃고 있다"며 "본인의 태도가 워낙 완강해 당장 큰 변화는 없을 것 같다"고 난감해 했다.
/이동국기자 east@hk.co.kr
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