미국의 9·11테러 조사위원회는 22일 발간할 보고서를 통해 이란이 테러조직 알 카에다 요원들에게 편의를 제공하는 방법으로 9·11테러를 도와줬을 수 있음을 밝힐 예정이라고 17일 발간된 미 시사주간지 타임과 뉴스위크가 보도했다.타임과 뉴스위크는 의회와 9·11조사위원회 및 부시 행정부 소식통들의 말을 인용, "이란 정부가 2000년 10월부터 2001년2월 사이에 여객기 납치범들이 이란을 경유해 아프가니스탄에 있는 오사마 빈 라덴의 훈련 캠프를 드나들 수 있도록 국경 통제를 완화하고 '깨끗한' 여권을 제공했다"고 전했다.
타임은 특히 이란이 한때 미국에 대한 합동 공격을 알 카에다에 제의했으나 빈 라덴이 이를 거부했으며 그 시점은 2000년 10월 예멘에서 미군구축함 콜호에 대한 자살폭탄 공격으로 미군 17명이 숨진 뒤였다는 점도 이번 보고서에 적시될 것이라고 보도했다.
뉴스위크는 "이란의 국경검문소 조사관들이 이란을 통해 빈 라덴의 아프간 캠프로 들어가는 알 카에다 요원들의 여권에 출입국 확인도장을 찍지 말도록 지시를 받았다"고 보도했다.
뉴스위크는 "이란 정부가 알 카에다에 협력했다는 사실은 9·11 위원회가 작성한 500쪽 분량의 보고서 중 가장 놀라운 새로운 발견"이라고 평가했다.
이와 관련, 타임은 이 정보가 예멘 미군 함정 테러공격을 주도한 왈리드 모하메드 빈 아타시를 포함한 알 카에다 수감자들에 대한 신문 결과 나왔다고 보도했다.
한편 이란 정부는 이 같은 주장이 주장이 제기되자 17일 자국내 알 카에다 활동을 파악해 이들 조직을 와해시켰다고 전격 발표했다. 알리 유네시 이란 정보부장은 정보부가 이란내 모든 알 카에다 지부를 파악해 활동을 전면 중단시켰다고 밝히고 "이 조치를 취하지 않았더라면 이란 내 안보에 문제가 발생했었을 것"이라고 말했다.
/워싱턴=김승일 특파원
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