연세대와 고려대에 이어 이화여대 교수가 정부에서 받은 연구비를 개인적으로 유용한 사실이 밝혀졌다.더욱이 문제의 교수는 청와대 정보관련 회의에도 참석하는 등 정보화 교육분야의 원로로 활동하고 있어 학계에 충격을 주고 있다.
한국학술진흥재단은 최근 교수들의 연구비 유용 사례가 잇따라 지급대상 기관을 무작위로 선정해 관리실태를 조사하던 중 이화여대 A(60·여)교수가 국가 예산으로 지원된 연구비 가운데 1,000여만원을 유용한 사실을 확인했다고 16일 밝혔다.
학술진흥재단은 17일 분쟁조정위원회를 열어 A교수에게 부당 집행된 연구비를 모두 회수하고 일정기간 연구비 신청 및 지급을 제한하는 한편, 조사 결과를 토대로 해당 대학에 징계를 요구하는 등의 방안을 논의할 계획이다.
학술진흥재단에 따르면 A교수는 지난해 9월부터 국가 예산에서 매년 1억원씩 총 3억원가량의 연구비를 지원받는 과제를 수행하면서 미국 유학 중인 제자 B박사를 전임연구원으로 등록, 마치 국내에서 연구를 진행하는 것처럼 속여 지금까지 B박사에게 지급된 매월 200만원의 인건비를 가로챘다.
또 자기 학과 대학원생 2명을 연구보조원으로 두고, 이들 명의로 개설된 통장에 학술진흥재단이 입금한 월 30만∼40만원의 인건비 가운데 수시로 20여만원을 반납받는 방식으로 연구비를 사용한 뒤 영수증을 허위 작성하는 방법으로 유용 사실을 숨겨왔다.
학술진흥재단 관계자는 "제자들에게서 빼돌린 인건비와 연구수당 중 상당 부분을 개인 소비생활에 유용한 것으로 추정된다"며 "연구책임교수가 연구원과 조교 등에 지급된 인건비를 착복하는 행위가 다른 대학에도 관행처럼 퍼져 있는 만큼 수시 조사를 강화하겠다"고 말했다.
A교수는 3월 중순 학술진흥재단의 조사가 시작되자 자신이 가로챈 인건비를 제자들에게 급히 되돌려줬다.
한편 고려대 L(43) 교수는 최근 정부가 지원한 연구비 1억2,000만원을 유용한 혐의 등으로 검찰에 구속됐고, 연세대 독어독문학과 등 3개학과 교수 5명도 국가 예산으로 지원된 연구비 1억3,000여만원을 부당 집행한 사실이 확인돼 물의를 일으켰다.
/고재학기자
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