미 의회가 펜타곤이 12일 제한 공개한 이라크 포로 학대 사진과 비디오에 경악했다. 상·하 양원 의원들만을 대상으로 한 시사회에서 CD 3장에 담긴 1,800장 분량의 미공개 사진과 비디오 클립을 본 의원들은 "역겨웠다","끔찍했다"를 연발했다.
사진 일반 공개 논란
공화당 의원 다수는 사회 후 미국의 국익과 미군의 안전을 위해 관련 자료를 공개해서는 안된다고 백악관에 요청했으나 민주당과 공화당 일부 의원들은 더 충격적인 폭로를 막기위해 사진을 공개해야 한다는 입장을 보여 귀추가 주목된다.
존 워너(공화) 상원 군사위원장은 "미국인들이 이슬람 보복 공격의 표적이 될 수 있다"며 사진 공개에 반대했다. 그러나 색스비 챔블리스(공화) 상원의원은 "이 같은 사진이 공개될 때마다 미국에게는 좋지않다"며 "우리는 결론을 낼 필요가 있고 한꺼번에 이 사진을 공개하는 게 바로 그 길이다"고 일반 공개를 주장했다.
잔혹한 공개 내용
이날 3시간 동안 공개된 사진 등에는 강요된 동성간 성행위 강제로 젖가슴을 노출한 이라크 여성 수감자 움츠리고 있는 수감자를 향해 짖어대는 군견 자위행위를 강요당한 이라크 남성 포로 등이 담겨 있는 것으로 알려졌다. 미군이 참여한 성행위 장면을 담은 몇 장의 사진도 있었다고 MSNBC는 전했다.
공화당 상원 대표인 빌 프리스트 의원은 "상상했던 것 이상으로 소름끼치는 장면이었다"고 말했고 민주당 러처드 더빈 상원의원은 "지옥에 다녀온 기분"이라고 말했다.
도널드 럼스펠드 미 국방장관은 이날 군 당국의 조사가 계속되면서 포로학대 문제와 관련해 더 많은 내용이 드러날 것이라고 말해 사진 공개 여부와 관계없이 파문은 더욱 확산될 것으로 전망된다.
포로 신문 기법 논란
럼스펠드 장관은 상원 세출소위 청문회에서 미국의 승인된 포로 신문기법이 국제규정에 위반되고 미군 포로들을 위험하게 만들 수 있다는 주장을 반박하면서 미군의 일반적 포로 신문 지침을 옹호했다고 미 언론들이 전했다.
그러나 더빈 의원은 "국방부 법무관들이 승인한 일부 방법은 제네바 협약 규정을 훨씬 넘어서는 행위"라며 "당신이 협약 준수를 명백히 밝히면 역시 포로로 잡힌 미군들에게 도움이 되지 않겠느냐"고 물었다.
럼스펠드 장관은 이에 대해 "국제 규정은 알 카에다와 같은 단체에는 적용되지 않는다"며 "테러범들은 무고한 민간인들을 살해한다"고 말했다.
한편 워싱턴포스트는 '체제 보호하기'라는 제목의 사설에서 "조지 W 부시 정부는 포로에 대한 범죄적 학대를 야기한 정책에 관해 의회와 대중을 오도하고 있다"며 근본적인 책임은 부시 정부 자체에 있다고 지적했다.
뉴욕 타임스도 '아부 그라이브의 혼란'이란 제목의 사설을 통해 "부시 정부와 공화당은 포로에 대한 고문에서 다른 곳으로 주의를 돌리기 위한 방법을 정한 것 같다"며 "그것은 민주당과 언론이 과민 반응을 보이고 있다고 비난하고 모든 나머지 책임을 부시의 정치팀에서 멀리 떨어진 전장의 장교들에게 떠넘기는 것"이라고 비난했다.
/워싱턴=김승일특파원 ksi8101@hk.co.kr
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