유엔 주재 북한 관리들이 미국 LA한인회가 모금한 북한 용천참사 성금을 받으러 갔다가 한인 보수단체 회원들로부터 물벼락을 맞는 등 소동이 벌어졌다.10일 오전(현지시간) 유엔 주재 북한대표부 조길홍·박부웅 참사관은 하기환 LA한인회장으로부터 2만달러의 용천참사 성금을 전달받기 위해 승용차 편으로 한인회관 건물에 도착했다. 이때 건물 앞에서 군복을 입은 채 시위를 하던 재향군인회 미 서부지부(회장 김봉건) 회원 등 30여명은 주차장 입구를 막고 시위용 피켓으로 차량을 내리쳤다.
시위대는 이어 조 참사관 등이 차에서 내리자 "빨갱이 막아라"라고 외치며 물병을 던져 이들의 양복 상의와 머리가 완전히 젖었다. 조 참사관 등은 출동한 미 국무부 요원과 LA경찰국 경찰관들의 보호를 받으며 겨우 한인회관에 들어갔다.
시위대는 조 참사관 등이 30분가량 성금 전달식을 가진 뒤 한인회관을 떠나려 할 때에도 주차장 바닥에 드러누운 채 이들을 가로막았다. 결국 북한 관리들은 시위진압 경찰관의 호위 속에 반대편 출입문으로 나와 국무부 차량으로 한인회관을 떠났다.
시위대는 한인회 관계자들에게도 "왜 공산당을 도와주냐" "북한정권 돕는 한인회장은 북으로 가라"며 강력하게 항의했다.
성금을 전달받은 조 참사관은 "동포애로 성금을 모은 것에 감사한다"며 "(북한)적십자사 중앙위원회에 즉시 전달해 사고를 당한 주민들에게 시급히 지원할 수 있도록 하겠다"고 말했다. 조 참사관은 그러나 "반대하는 사람들이 있다는 이야기는 들었지만 이 정도일지는 예상하지 못했다. 동포들끼리 너무 하는 것 아니냐"며 불쾌함을 감추지 못했다.
/LA미주본사=김정섭기자
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