"이인제 의원에게 마지막으로 자진출두할 것을 공식요구 한다."(검찰) "검찰이 구체적인 행동을 하지 않고 말만 하고 있다. 와서 잡아가라."(이 의원측) "그러면 가스통부터 치워라."(검찰) "가스통은 비어 있고, 시너통엔 물만 있다. 강제집행해도 불상사는 없다."(이 의원측)불법 대선자금 수사의 연착륙을 시도하는 검찰이 '이인제 변수'로 애를 먹고 있다. 지난달 29일 두 번째 체포영장이 발부된 이 의원은 현재 충남 논산의 지역구 사무실에서 지지자들과 농성 중이다. 그러나 법을 집행하는 검찰은 '범인'을 앞에 놓고 7일째 행동은 않고 말로 하는 '나토(NATO)전략'만 구사하는 등 이상한 양상이 벌어지고 있다.
대검 중수부는 영장 미집행의 책임이 이 의원에 있다면서도, 집행을 이 의원쪽이 지칠 때까지 미룰 수도 있다는 말을 하고 있다. 반면 이 의원측은 '법 대로' 영장을 집행하라고 오히려 큰소리치며 검찰의 인내심을 시험하고 있다. 입장이 바뀐 듯한 이런 상황은 강제구인에 따른 이해관계가 서로 다르기 때문이다.
검찰은 물리적 충돌을 빚으며 이 의원을 강제 구인할 경우 '정치적 탄압'으로 비쳐 이 의원의 입지가 넓어질 수 있다는 점을 우려하고 있다. 수사 관계자는 "뉴스거리 제공할 일이 있느냐"고 직설적으로 말했다. 그러나 이 의원측은 검찰이 다른 정치적 이유로 집행을 않고 있다고 보고 있다.
한나라당에서 2억5,000만원을 받은 혐의를 받는 이 의원을 강제구인하면 구속영장 청구가 불가피한데 그러면 다른 정치인과의 형평성 문제가 검찰 발목을 잡는다는 얘기다. 당장 한화갑 민주당 대표, 정동영 열린우리당 의장의 처리도 쉽지 않아 질 수 있다는 것이다. 이 경우 도미노식으로 한나라당 이회창 전 총재, 박근혜 대표의 처리도 예상 밖 복병을 만날 수 있다.
그러나 체포조 10명을 논산에 내려 보낸 검찰은 6,7일쯤엔 가시적인 행동에 들어갈 것이란 전망이다. 강제구인을 늦출수록 억측이 난무할 수 있고, 수사 일정상 내주까지 이 의원을 기소해야 하기 때문이다.
/이태규기자 tglee@hk.co.kr
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