열린우리당 정동영 의장과 한나라당 박근혜 대표가 여야 대표회담에서 합의한 '정치·경제 협약'이 제대로 지켜진다면 우리 정치는 한 단계 도약한 모습으로 탈바꿈될 수 있다. 협약의 원칙과 내용은 상생의 정치가 지향하고 해야 할 일들을 그대로 담고 있다. 더 큰 의미를 부여하는 데 인색할 필요가 없는 것은 두 대표가 이를 '협약'이라는 강력한 형식으로 채택하고 있다는 점이다.협약의 3대 원칙은 민생과 경제를 우선함으로써 정치를 국민에게 돌려주고, 부패를 척결함으로써 정치의 도덕성과 지도력을 회복하며, 원칙과 규칙에 입각한 의회정치를 다짐함으로써 민주주의 정신과 절차를 강조하고 있다. 모두가 우리 앞에 놓인 절실한 과제들이다.
이로써 구태정치를 완전히 단절하고 소모적 싸움 대신 이젠 미래를 말할 수 있는 토대가 되기를 온 국민이 바랄 것이다. 실현 여부를 차치하더라도 경쟁관계의 여야가 적어도 국민의 바람을 정확히 읽고 있다는 사실을 확인한 것은 소망스럽다.
이를 협약으로 발표한 것은 이례적이다. 그만큼 여야 정치권의 의지가 실려 표현된 것으로 받아들인다. 문제는 역시 구체적 실천과 궁극적 구현이다. 그동안 상생을 외친 것이 한두 번이 아니었고, 유사한 대표회담이 있을 때마다 웃으며 '좋은 말'들을 쏟아낸 적이 수십 차례였음을 잊지 않고 있다. 그러나 이번엔 과거의 전형을 되풀이할 여유가 없다는 것이 크게 다르다. 우리에게 주어진 내외의 환경과 시대가 절박하기 때문이다.
협약은 국민의 절대다수 대표들이 내놓은 엄정한 약속이다. 기대와 불안이 혼재한 앞날에 대해 정치가 담당해야 할 과제물을 스스로 제시한 것이다. 새 국회가 이 초심을 항상 잊지 말 것을 당부한다.
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