이라크에서 납치된 중국인 7명이 피랍 하루 만인 12일 석방된 것은 중국과 이라크의 우호적인 외교관계, 신속한 정부의 대응 등이 주효했다.중국은 납치사실이 알려진 뒤 신속하게 바그다드 주재 대사관 개설을 준비 중이던 쑨비간(孫必干) 대사를 통해 이라크 과도 통치위원회 내무부와 접촉, 진상 파악과 인질 석방을 위한 조치를 요청했다. 또 별도의 채널을 통해 '이슬람 성직자 협의회(ICC)'와 접촉했다.
ICC는 무장세력에 납치된 중국인들이 노동자이고 중국과의 우호관계를 고려해 중국인 석방을 호소했다. 무장세력은 이를 받아 들여 12일 오후9시(현지시각) 중국인 피랍자들의 신병을 성직자 협의회에 넘겨줬고 이들은 바그다드로 호송 된 뒤 중국측에 인도됐다.
중국 외교부는 중국인 인질 7명이 푸젠(福建)성 푸주(福州)시 인근 4개 현의 18∼49세의 농민들로 9일 송출회사에 1인 당 2만 3,800위안(430여만 원)의 소개비를 내고 막노동을 떠난 인부들이라고 밝혔다.
유엔 안보리 상임이사국인 중국은 시종일관 이라크 전쟁에 반대 입장을 견지하며 유엔의 틀 안에서 이라크 문제를 해결할 것을 주장해 왔으며 파병도 하지 않았다.
지난해 10월에는 스페인 마드리드에서 열린 이라크 공여국 회의에서 인도적 차원으로 2,500만 달러를 지원하기로 약속했다.
/베이징=송대수특파원
dssong@hk.co.kr
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