'거여(巨與) 견제론'을 앞세운 야당 지지세 회복양상이 영남에서 수도권까지 북상(北上)할 수 있을까.17대 총선의 공식 선거운동이 시작된 2일 현재 판세는 여전히 거센 탄핵 역풍에 힘입은 열린우리당 후보들이 PK(부산·울산·경남)와 TK(대구·경북)등 영남을 제외한 대부분 지역에서 야당에 비해 월등한 우위를 점하고 있다는 데 이론이 없다.
KBS와 미디어리서치가 지난달 31일 실시한 여론조사에 따르면 우리당은 233개 선거구 중 무려 158곳에서 우세를 보였다. 이 추세라면 우리당이 원내 과반인 150석 이상을 차지, 1988년 13대 총선이후 16년만에 자력으로 여대야소(與大野小) 국회를 구성하는 것은 따놓은 당상으로도 보인다.
그러나 아직 무시 못할 변수가 있다. '박근혜 효과'와 맞물려 영남에서 위력을 발휘하고 있는 여당 견제론이 그것이다.
TK의 경우 절반 이상 선거구에서 한나라당 후보들이 1위로 올라섰고, 탄핵 직후 한나라당의 전패 분위기였던 PK에선 한나라당과 우리당 후보의 접전으로 판세가 바뀌는 지역이 늘고 있다. 이런 흐름은 시간이 갈수록 두드러져 막상 뚜껑을 열면 영남의 3분의 2 이상 의석을 차지할 수 있을 것으로 한나라당은 보고 있다.
수도권은 영남에 비해선 변화가 미미하다. 야당이 확실하게 앞서는 곳은 손에 꼽을 수 있을 정도다. 그러나 여야 후보의 격차가 줄어들거나 여론조사 오차범위 내 접전이 벌어지는 지역은 적지 않다.
서울의 강남, 서초 등 '강남벨트'와 지명도가 높은 한나라당 의원이 출마한 서울 북부와 경기 일부 지역이 이에 해당한다. "수도권에서도 바닥을 쳤다"는 게 한나라당의 주장이다.
결국 영남에서 완연해진 야당 표 결집이 수도권에서 재현될 수 있을 지가 우리당의 과반 의석 획득, 한나라당의 개헌저지선(100석) 확보여부를 좌우할 관건이다. 향후 수도권 동향에 대해선 "여론조사 공표가 금지돼 여당이 현 판세를 굳힐 것"이라는 전망과 "유권자 견제심리의 발동은 선거운동이 시작된 지금부터"라는 지적이 엇갈리고 있다.
/유성식기자 ssyoo@hk.co.kr
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