유럽우주국(ESA)의 화성탐사선 '마스 익스프레스'가 화성 대기에서 메탄을 탐지, 화성에 생명체가 존재할 가능성이 있다고 영국의 BBC가 29일 보도했다. 과학자들은 200∼300년 동안만 화성 대기에 머무는 메탄이 관측된 것은 화성에 현재 미생물이 살고 있거나, 열을 발생해 생명체가 살기에 적합한 환경을 만드는 활화산이 있다는 증거일 수 있다고 분석했다. 메탄은 지구에서 박테리아가 수소와 이산화탄소를 결합해 생성하거나 화산 용암에서 발생한다.. BBC는 미국 하와이와 칠레의 망원경도 화성의 메탄을 관측했으며, 곧 메탄 존재를 확인하는 증거가 공개될 것이라고 보도했다.
/안준현기자 dejavu@hk.co.kr
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