입학 정원이 감소하기 시작한 1990년대 하반기부터 교육 수요자를 찾아 슬금슬금 서울 등 수도권으로 진출했던 지방대 대학원 46곳이 8월 말까지 문을 닫거나 본교로 옮겨 갈 처지에 놓였다.교육인적자원부는 8일 국내 유일의 북한문제 전문가 양성 기관인 경남대 북한대학원(서울 종로 삼청동)과 영산대 법무대학원(서울 강남구 삼성동) 등 수도권에 있는 지방대 대학원 46곳이 수도권정비계획법 상 인구집중 유발시설로 분류돼 8월 말까지 학습장을 폐쇄하도록 행정명령을 내렸다고 밝혔다.
교육부는 이들 대학이 대학원은 대학의 부속기관으로 대학 안에 설치토록 규정한 고등교육법도 위반했다고 밝혔다.
교육부 관계자는 "일부 지방대는 건물과 교수요원 등 기본적인 요건도 갖추지 못한 채 강의실 하나만 달랑 얻어 시간강사를 채용, 부실한 강의를 진행하고 있다"며 "교육 본연의 목적에서 벗어나 일종의 학위 장사를 하는 셈"이라고 지적했다.
이에 대해 일부 대학은 대입정원 축소와 교육시장 개방 등으로 위기에 처한 지방대의 현실을 무시하는 처사라며 강력 반발하고 있다.
충남 H대 대학원 관계자는 "서울에 살고 있는 직장인 대상의 특수대학원인 만큼 수도권 인구집중과는 무관하다"며 "교육부가 수도권에 외국 유수대학의 분교 유치는 허용하면서 지방대 대학원을 문제 삼는 것은 형평에도 어긋난다"고 말했다.
/고재학기자 goindol@hk.co.kr
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