아시아에서 상대적으로 조류독감의 안전지역으로 남아있던 일본에서도 조류독감의 공포가 확산되고 있다.2일 일본 농림수산성 등에 따르면 지난달 27일 조류독감 발생이 최종 확인된 교토(京都)부 단바쵸(丹波町)의 양계장에서 27일 이전 이미 대량의 닭이 유출된 것으로 드러났다. 이 닭들은 효고(兵庫)현의 도살장에서 처리된 뒤 오사카(大坂)부와 가나가와(神奈川), 니가타(新潟), 가가와(香川), 미에(三重)현 등에 유통됐다. 또한 효고현 도살장은 보관하던 닭 중 5,000여 마리에서 조류독감 양성반응이 나와 28일 폐쇄됐다. 이 도살장을 거쳐 가가와현의 가공업자에게 사료·비료 원료로 출하된 깃털에서도 조류독감 바이러스가 검출됐다.
농림수산성과 각 지방자치단체는 가열처리된 닭고기와 달걀 등은 안전하지만 생 닭고기, 달걀, 닭 뼈 등을 통해 조류독감이 확산될 위험이 높다고 유통경로를 계속 추적하고 있다.
일본 정부는 2일 관계부처 대책회의를 소집하는 등 충격을 감추지 못하고 있다. 일본 정부는 지난 1월 12일 야마구치(山口)현 양계장에서 79년 만에 처음으로 조류독감이 확인되고 2월 17일 오이타(大分)현의 애완용 닭에서 두 번째 감염이 발견됐지만 둘 다 소규모로, 확산 차단에 성공했다고 판단해 왔다. 상황이 이렇게 급박해 진 것은 양계업자가 닭이 죽어가는데도 신고를 미룬 데다, 행정당국이 초기 발견 단계에서 "닭을 출하하지 않았다"는 업자의 말만 믿고 유통경로에 대한 철저한 확인을 게을리했기 때문인 것으로 파악됐다.
농림수산성과 교토부는 이 양계업자를 가축전염병예방법 위반 혐의로 경찰에 형사고발하는 방안도 검토 중이다.
일본 국민들의 닭고기 기피 현상도 심해지고 있다. 농림수산성이 지난달 26일 조사한 식육판매조사에서는 소매점의 72%가 "닭고기 판매가 줄었다"고 답했고, 3월 들어 닭다리 살 1kg당 도매가가 497엔으로 1월초에 비해 24% 가량 하락했다. 야키도리(닭 꼬치구이) 요리집 중에는 반액 세일을 하는 곳도 나오는 등 일본과 미국의 광우병 발생으로 타격을 입어온 슈퍼마켓과 요식업계는 조류독감의 확산으로 다시 어려움을 겪게 됐다.
일본 정부는 조류독감 바이러스가 확인된 장소 주변 30km 이내에서는 닭과 달걀의 이동이 제한되기 때문에 주변 양계업자들의 손해는 이미 막심한 상황이어서 새로운 보상안을 검토할 방침이다.
/도쿄=신윤석특파원 ysshin@hk.co.kr
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