생사기로에 처한 한나라당의 대안으로 거론되는 박근혜 의원이 한나라당을 탈당했다 대선직전 복당한 후 2억원을 받은 혐의를 검찰이 포착했다고 한다. 총선을 향한 정치세력의 다툼이 치열한 때, 언뜻 그 향방을 가를만한 뉴스다. 그러나 이런 중대한 사안을 검찰이 책임있게 공표하지 않고 언론에 흘린 것을 비롯, 여러 정황이 정치에 관심과 경험이 많고 사리에 밝은 국민의 눈에는 어색하다. 하필이면 지금 한나라당이 빠진 정치부패의 구덩이에 박 의원을 밀어 넣는 것은 공교롭다고 보는 것이다.검찰이 한나라당 불법대선자금을 수사하는 과정에서 박 의원에게도 돈이 흘러간 것을 발견했다면 그건 자연스럽다. 이회창 후보 선거대책위 공동의장을 맡은 박 의원이 대선자금을 총괄한 사무총장에게서 어떤 명목으로든 돈을 받는 것은 쉽게 상정할 수 있다. 다만 그 것이 후보 지원유세 활동비인지, 아니면 복당 대가인지는 법원도 쉽게 가려내기 어려울 것이다.
문제는 이런 미묘한 사안을 법리에 정통한 검찰이 섣불리 흘리는 것이 온당하냐는 것이다. 불법정치자금 수수는 국민 모두가 침을 뱉는 더러운 악습이다. 그러나 돈을 직접 받은 대선후보 진영을 엄정하게 수사했다는 평가를 받기는 아직 이른 검찰이 이른바 출구조사를 거론하다가 곧장 파탄 직전의 한나라당이 그나마 기대하는 박 의원을 표적 삼는 것은 누가 보아도 우연이거나 순수하다고 믿기 어렵다.
불법자금을 받아 쓴 정치인은 책임을 피할 수 없고, 또 그렇게 하는 것이 시대와 국민의 엄중한 요구다. 그러나 강퍅한 논리보다 상식이 올바른 경우가 많고, 가벼이 움직이는 듯한 여론도 결국 순리를 좇는 것이 세상과 정치의 이치다. 검찰과 권력이 다시 성찰할 문제라고 본다.
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