우리나라 학습지는 가지 수와 종류가 다양해 이를 선택하는 학부모들 입장에선 여간 고민거리가 아닐 수 없다.학습 효과를 봤다는 주위 사람들이 들려주는 경험을 듣고 선택하는 부모부터 직접 학습지 회사에 전화를 걸어 교사관리 및 서비스 내용을 꼼꼼히 따져보고 취사선택하는 부모에 이르기까지 학습지를 고르는 소비자들의 태도는 매우 다양해졌다.
학습지는 단기간의 학습으로 효과를 기대하기에는 무리이므로 장기적으로 꾸준하게 학습할 것을 계획하고 선택하는 것이 바람직하다. 학습지는 회사가 제공하는 교재와 각종 서비스를 집에서 자기 수준에 맞게 학습하는 홈 스터디(Home Study)이기 때문에 무엇보다 자신의 능력과 학습성향에 맞춘 선택이 중요하다. 학습지 업체마다 자녀의 학력을 객관적으로 평가해 주는 사전테스트가 제공되고 있으므로 이 테스트를 이용하는 것도 권할 만하다.
또 교재를 충분히 검토하는 것도 중요하다. 요즘엔 본 교재에 가까운 샘플 교재를 무료로 제공하기도 하는 만큼 스스로 점검해 보고 자녀에게 맞는 교재를 선택하면 된다. 이때 교재가 7차 교육과정에 맞게 재구성됐는지, 자녀의 학습에 흥미를 심어줄 수 있도록 구성돼 있는지 살펴봐야 한다. 특히 교재의 우수함은 외형에서 나타나는 화려함이나 흥미보다는, 교재개발에 참여한 연구진의 전문성이나 노하우가 얼마나 잘 녹아있는지 등을 꼼꼼히 살펴봐야 한다. 최근에 각 회사마다 인터넷으로 제공되는 회원서비스가 다양해 사전에 관련된 회사의 사이트를 두루 검색해 보는 것도 학습지를 간접 체험하는 좋은 기회다.
비록 짧은 시간일지라도 방문하는 교사가 자녀가 학습한 교재에 대해 전문적인 조언이나 적절한 가이드 역할을 충분하게 제시해 주는지 여부도 자녀의 학습효과를 높이는데 절대적인 요인이므로 학습지 선택 때 참고해야 한다.
가계에 큰 부담을 주지 않는 범위에서 학습지를 선택하는 것도 중요하다. 아무리 좋은 고가의 교재도 활용하지 않으면 학습 효과를 얻지 못하므로 어떤 학습지를 선택하느냐 보다 어떻게 활용 하느냐가 더욱 중요하다. 자녀가 학습하지 않으면 그만이므로 부모가 우수한 교재를 선택했다고 자신의 역할을 다 했다고 볼 수 없다. 자녀가 꾸준하게 학습할 수 있도록 시간관리나 학습에 참여해 주느냐에 따라 자녀의 학습효과는 크게 달라질 수 있기 때문이다. 학습지를 선택할 때에는 학습지 업체의 교육철학과 학습방법, 교재 및 서비스 내용 등과 함께 학습지 교사의 능력을 잘 살펴보고 그 요소들을 자기 아이와 접목되도록 도와주는 부모의 역할이 무엇보다 중요하다.
/안 영 로 (주)대교 고객만족팀장
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