고속철도 개통이 국토의 균형발전보다는 수도권집중을 가중시킬 것이라는 분석이 나왔다. 그동안 정부와 철도청은 고속철도가 인구의 지방분산을 가져올 것이라고 주장해왔다.22일 국토연구원이 고속철도 개통에 따른 접근도 변화와 지역간 인구이동 등을 분석한 자료에 따르면 고속철도 개통에 따른 인구 증가는 고속철도 정차역이 있는 지역과 경제력이 큰 지역을 중심으로 더욱 두드러질 것으로 전망됐다. 연간 순인구 유입은 부산이 2,000명 정도로, 가장 많을 것으로 예측됐다. 광명역이 있는 경기 도시지역은 1,431명으로 부산 다음이 될 것으로 전망됐다. 경기를 비롯한 수도권의 경우 고속철도 정차지역인 서울과 용산, 광명 뿐만 아니라 주변 도시지역 대부분이 접근성 향상에 따라 인구가 유입될 것으로 관측됐다.
반면 고속철도 개통에 따라 가장 큰 인구감소를 보일 것으로 전망되는 지역은 경남 시지역으로 연간 4,191명의 순인구 유출이 예상됐다.
또 고속철도가 운행되지 않는 강원과 제주, 그리고 고속철도 정차역이 있지만 상대적으로 효과가 약한 충북의 경우 도시와 농촌 모든 지역에서 인구 감소가 나타날 것으로 전망됐다.
국토연구원 관계자는 "고속철도의 개통이 저절로 국토의 균형발전으로 이어지는 것은 아니다"라며 "수도권 인구의 지방분산을 위해 지방에서 수도권으로의 통근비 보조 등이 필요하다"고 지적했다.
/최윤필기자 walden@hk.co.kr
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