653억원대 펀드모집 의혹을 받고 있는 노무현 대통령의 사돈 민경찬(44·사진·구속)씨가 경찰에 구속되기 직전 "(경찰 수사는) 청와대와의 협의하에 시늉만 내는 것"이라고 말했다는 한 주간지의 보도가 나가자 민씨가 이를 전면 부인하는 등 '오락가락' 발언을 계속하고 있다. 경찰 주변에서는 한 주간지와의 인터뷰로 시작된 '민경찬 펀드' 파문이 점점 민씨의 가벼운 '입'이 빚어낸 해프닝으로 귀결될 가능성이 높다는 분석이 나오고 있다. 그러나 해프닝으로 치부하더라도 민씨가 어떻게 그럴 듯한 내용의 '거짓말 행진'을 계속했는지에 대한 의문은 남는다.10일 발매된 시사저널은 민씨가 지난달 30일 기자와의 통화에서 "(투자자) 숫자는 조정했으며, 법적으로 문제되지 않을 숫자로 명부를 만들었다"며 "50명이 넘으면 문제가 있어 40명 전후로 만들었고, 그렇게 해서 무마되는 걸로 조율했다"고 말했다고 보도했다. 시사저널은 특히 민씨가 지난 2일 "청와대에서 특수청이 내사한다고 했으며, 그런 식으로 시간을 벌면서 보기로 했다"고 말했다고 전했다. 이어 3일에는 "법적으로 문제가 없다 해도 시늉은 내야 하는 것 아니냐"라고 말했다. 민씨와의 인터뷰 기사를 쓴 시사저널 기자는 "청와대와 경찰이 무리하게 (민씨 펀드 모집) 사건을 축소하려는 것 같다는 의구심을 지울 수 없어 내용을 공개키로 했으며, 기사화된 모든 내용은 녹음돼 있다"고 밝혔다.
靑 "사전조율 없었다"
청와대와 금감원, 경찰은 보도내용을 강력히 반박했다. 청와대 윤태영 대변인은 "수차례 전화와 면담을 통해 민씨를 조사한 사실이 있을 뿐, 일체의 조율은 없었다"고 밝혔다. 민씨를 대면 조사했던 금감원 신해용 자산운용감독국장은 "민씨가 아무런 근거 없이 자꾸 말 바꾸기를 하는데 언론이 이를 여과없이 보도하고 있다"고 불만을 터뜨렸다.
시사저널의 보도가 파장을 일으키자 민씨는 이날 밤 언론사에 배포한 자필 해명서를 통해 "보도내용은 사실무근이며, 취소하지 않을 경우 법적 책임을 묻겠다"고 오히려 엄포를 놓기도 했다. 민씨 변호인은 이날 민씨를 접견한 뒤 "민씨는 사업착수도 하지않은 상태에서 청와대가 자꾸 '합법적인 일만 하라'며 간섭을 하는데 대해 좋지 않은 감정을 갖고 청와대와 갈등을 빚었다고 한다"고 전했다.
/최기수기자 mounta@hk.co.kr
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