지하철 무임승차제 당연2일자 독자광장 '지하철 무임 승차제 폐지를…'을 읽으니 장애인으로서 서글픔이 앞선다. 지하철 적자를 해결하기 위해 노인과 장애인에게 부여하고 있는 무임승차 혜택을 없애자는 제안은 인정이 메말라 가는 우리 사회의 단면을 보는 것 같다. 나는 당국의 한심한 복지정책에 여러 번 절망하면서도 노인과 장애인에게 부여하는 지하철 무임 승차제가 그나마 최소한의 배려라고 위안을 삼으며 지내고 있다. 노인들은 평생을 이 사회에 세금을 내며 봉사해온 분들이다. 그분들이 아니었다면 지금 이나마의 생활을 누릴 수 있었겠는가? 요금 면제 혜택은 너무도 당연한 일이다.
장애인은 지하철 창구에서 무안을 당하는 일이 많다. 신분증과 장애인 등록증을 내밀면 지하철 직원은 못마땅하다는 듯한 표정을 지으며 승차권을 내던지듯이 준다. 이런 대접을 받고 나면 하루종일 모멸감과 자괴감에 시달린다. 그래서 내가 아는 장애인은 일부러 승차권을 돈을 내고 산다. 늙고 싶어서 늙은 것이 아니고 장애인이 되고 싶어 장애인이 된 것이 아니다. 우리 사회의 최소한의 아량과 배려인 지하철 무임승차제가 계속되기를 기대한다.
/조근석·서울 구로구 가리봉동
"미아찾기 지원안" 통과시급
부천초등학교 윤기현, 임영규군 실종 피살 기사를 관심 있게 읽고 있다. 두 어린이가 실종 16일 만에 동네 야산에서 목이 졸려 숨진 채 발견됐다고 한다. 경찰청에 따르면, 지난해 실종된 15세 이하 어린이는 1만 304명으로 2002년 9,822명보다 5% 늘어났다. 이 가운데 31.1%에 해당되는 3,206명이 8세 이하 어린이다. 실종 어린이의 부모들은 부부 싸움을 자주 하게 되고 5년 이내에 80% 가량이 이혼하는 것으로 보고되고 있다.
이처럼 실종 어린이를 부모품으로 돌려 보내기 위한 대책 마련이 시급한데도 '실종 어린이 찾기 지원안'이 국회에서 몇 년째 표류하고 있어 안타깝다. 이 법안은 경찰청에 미아 전담 부서를 설치할 것과 미인가 시설의 수용자 변동 상황에 대한 신고를 의무화하고 있다. 또한 부모와 실종 어린이 유전자 검사 의무화까지 포함돼 있어 실종 어린이 문제 해결에 기여할 것으로 기대된다. 부모들이 자식을 찾으러 생업까지 포기하면서 전국을 돌아다녀야 하는 현재와 같은 원시적인 시스템으로는 실종 문제를 해결할 수 없다. 국회는 하루빨리 법안을 처리하기 바란다.
/장재학·서울 동대문경찰서
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