한나라당 최병렬 대표의 4일 국회 교섭단체 대표연설은 자기반성과 정책대안 제시가 중심이다. 안상영 부산시장 자살이라는 돌발 상황 때문에 '야당탄압' 주장이 연설 직전 추가되긴 했지만, 과거와 같은 원색적 대여 공세는 현저히 줄어들었다. 정치공세는 민경찬 펀드 의혹, 대선자금 수사의 '편파성', 대통령의 선거개입 논란 등 최근의 쟁점 현안으로 최소화했고, 그 강도도 기존 수준을 넘지 않았다.이런 기조변화는 '차떼기 대선자금'으로 인해 여전히 따가운 여론의 시선을 의식했기 때문으로 보인다. "지금은 자성과 당 개혁을 우선할 때"라는 인식인 셈이다. 최 대표가 연설 후 기자간담회에서 "국민은 (정치권이) 싸우는 데 진저리를 치고 있다"고 진단한 것도 같은 맥락이다.
최 대표는 공세 대신 "국민에게 용서만 구할 수 있다면 광화문 네거리에서 석고대죄라도 하고 싶었다"며 불법 대선자금에 대해 사과했고, "자기희생을 소홀히 한 채 부정부패 인사의 우산이 되기도 했다"며 당의 과거를 반성했다. 이 연장선상에서 당사 및 천안연수원 매각, 혁신적 공천 물갈이 약속도 나왔다.
최 대표의 정책 대안은 투자, 교육, 가정, 외교·안보, 부패척결·정치개혁 등 '5대 부분 혁신'으로 요약된다. 그는 특히 권역별 투자지역 조성, 고부가가치 산업의 법인세 면제 등 투자활성화 조치의 추진 방침을 밝히고 "경제를 살리고 투자를 유치하기 위해서라면 언제든 노무현 대통령의 경제외교에 동행할 용의가 있다"고 말했다.
이와 함께 최 대표가 총선 후 분권형 대통령제 개헌론을 제기한 것은 이를 민주당과의 연대 고리로 삼아 총선까지 민주당을 '3자 구도'의 한 축으로 끌고 가려는 포석으로 풀이된다.
/유성식기자 ssyoo@hk.co.kr
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