서울대 농업생명과학대학 소속 교수들과 전국 국립대 농생대 교수들이 한·칠레 자유무역협정(FTA)의 조속한 국회 비준 처리를 요구하는 성명을 발표할 것으로 알려졌다. 국내 농업 전문가들이 FTA 체결 반대가 아닌 비준 촉구에 나섬으로써 농민단체 및 지역 국회의원의 반발 등으로 진통을 겪고 있는 FTA 논란이 새로운 국면에 접어들 전망이다.서울대 농생대 교수들 및 강원대, 순천대, 충북대 농생대 학장들이 참여한 '농업을 사랑하는 농생대 교수들의 모임(가칭)'은 27일 "내부 논의 끝에 정부의 실질적인 농업정책과 지원을 담보로 FTA의 신속한 비준 처리를 요구하는 성명을 내기로 했다"고 밝혔다. 이들은 29일 기자회견을 통해 이 같은 내용의 성명서를 발표할 예정이다. 성명서 발표에 참여하는 교수들은 20∼30명에 이를 것으로 알려졌다.
서울대 농생대 교수들은 "FTA 문제가 공전을 거듭함에 따라 국가이익은 물론, 농업 자체가 없어질 위기에 내몰리는 현실을 더 이상 방관할 수 없었다"며 비준 촉구의 이유를 밝혔다. 이들은 또 "정부의 올바른 정책만 뒷받침된다면 완전 개방 이후에도 충분히 경쟁력이 있다는 확신 때문에 비준 촉구 결정을 내렸다"고 설명했다.
참여 교수들은 성명서에서 농산물을 완전 개방한 유럽연합(EU)의 성공사례를 예로 들며 비준 처리를 촉구하는 한편, 그 전제로 농민을 농산물의 생산·유통·가공에 적극 참여케 할 것과 농산물 품질 향상을 위한 관·학·연 네트워크 구축 등의 장·단기 대책 마련을 정부에 촉구할 예정이다.
성명발표를 준비중인 이무하 서울대 농생대학장은 "이미 농산물시장의 75%가 개방된 현 상황에서 반대를 위한 맹목적 반대가 국익은 물론 농민들에게도 심각한 위협으로 되돌아오고 있다"며 "그러나 농민들의 FTA 반대가 불가피한 만큼 비준 촉구는 반드시 정부의 실질적인 대안을 전제로 한다"고 강조했다. 이 학장은 또 "성명 발표는 농업 연구자인 우리들이 국가의 장래와 농민들의 입장을 객관적으로 대변키로 뜻을 모은 결과"라며 "FTA 반대와 관련한 모든 책임은 농민이 아니라 행정편의적 정책만 남발한 정부가 져야 한다"고 지적했다.
/이준택기자 nagne@hk.co.kr
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