한나라당과 민주당이 내달 3일부터 11일까지 불법 대선자금과 노무현 대통령 관련 비리 의혹에 대한 청문회를 개최키로 합의함에 따라 총선정국에 청문회 변수가 떠올랐다. 아직 청문회의 구체 일정이나 증인은 미정이지만, TV로 생중계될 청문회에서 쏟아질 온갖 의혹과 폭로는 적지 않은 폭발력을 가질 수 있다.양당이 청문회에 합의한 것은 정권과 열린우리당에 대한 강력한 견제 필요성에 공감했기 때문이다. 한나라당은 대선자금 수사를 검찰에 맡긴 채 그저 끌려갈 수만은 없는 처지이고, 민주당은 최근 열린우리당의 상승세에 곤혹스런 터였다. 그러나 대선자금 수사가 진행 중이고, 대통령 측근비리 특검이 막 시작된 마당에 청문회를 강행하는 데 대한 논란은 불가피할 전망이다. 구속 중인 사람들을 줄줄이 청문회 증인으로 부르는 것은 수사 방해라는 비판을 받을 소지가 다분하다. 또 열린 우리당이 청문회를 "야권의 총선용 책략"이라며 실력저지 가능성까지 배제하지 않고 있어 험로가 예상된다.
청문회가 이뤄질 경우 불법 대선자금과 관련, 노무현 캠프측에서 이상수 이재정 안희정 이광재씨 등이 차례차례 불려 나올 전망이다. 한나라당쪽에선 김영일, 최돈웅 의원과 이회창 전 총재의 측근 서정우 변호사 등이 증언대에 서는 것이 불가피해 보인다. 대선자금 제공자인 주요 그룹의 자금 담당자들과 총수들도 불려 나올 공산이 크다. 경제에 미칠 파장이 우려되는 대목이다. 노 대통령 측근 비리 의혹과 관련해서는 양길승 강금원 이기명씨 등이 증언대에 설 것으로 보인다.
민주당은 청문회를 통해 한나라당과 열린우리당을 한꺼번에 코너에 몰아붙일 수 있다고 보고 있다. 양당 총무의 청문회 합의사실이 알려지자 한나라당 일각에서 반발이 나오는 것도 이 때문이다. 홍준표 전략기획위원장은 "홍사덕 총무가 실수했다"며 "우리 당을 '차떼기 정당'으로 재부각시키려는 민주당의 목적에 말려 들었다"고 말했다.
그럼에도 불구하고 한나라당은 '502억원 대 0'이라는 대선자금 수사 구도가 깨지지 않고서는 총선이 위험하다는 인식을 한 것으로 해석된다. 홍 총무는 "우리쪽이야 이미 드러날 것이 드러났기 때문에 별 문제가 없을 것"이라고 말했다.
/이동훈기자 dhlee@hk.co.kr
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