노무현(盧武鉉) 대통령은 15일 외교부 직원의 대통령 폄하발언 등과 관련, 윤영관(尹永寬) 외교부 장관을 경질했다.정찬용(鄭燦龍) 청와대 인사수석은 이날 “윤 장관은 최근 외교부에서 벌어진 일련의 사태에 대해 지휘감독 책임을 제대로 수행하지 못한 데 대해사의를 표명했고, 노 대통령은 이를 수리했다”고 발표했다.정 수석은 이어 “참여정부의 외교노선에 있어서 혼선과 잡음이 있었다”며 “외교부 일부 직원은 과거의 의존적 대외정책에서 벗어나지 못한 채참여정부가 제시하는 자주적 외교정책의 기본방향을 충분히 시행하지 못했다”고 말해 사표수리가 문책성 경질임을 분명히 했다.
정 수석은 “외교부 직원들은 공ㆍ사석에서 구태적 언행을 수 차례 반복하고, 보안을 요하는 정보를 유출, 대외정책에 혼선을 초래했다”며 “이런 사실의 조사과정에 대해서도 다시 이를 누출하는 등 정부의 기강을 흔드는 일을 자행했다”고 말했다.
노 대통령도 이날 언론사 경제부장과 가진 오찬에서 “내가 결정한 다음에딴 소리하고 브레이크를 거는 것은 대통령에 대한 항명”이라고 외교부 직원을 재차 비난했다. 노 대통령은 “지난 번에 같은 일이 있어서 인사조치를 하려 했으나 윤 장관이 ‘책임지고 해결하겠다’고 했다”면서 “결과적으로 약속이 안 지켜지고, 문제는 더 커졌다”고 밝혔다.
이에 따라 문제의 발언을 한 조현동(趙賢東) 북미3과장은 물론, 위성락(魏聖洛) 북미국장, 신각수(申珏秀) 조약국장 등 관련 외교부 간부에 대한 징계 수위도 높아질 것으로 예상된다.노 대통령은 이날 열린 청와대 인사추천회의 결과를 보고 받은 데 이어 검증 과정을 거쳐 후임 장관을 이르면 주말께 발표할 계획인 것으로 알려졌다. 후임에는 라종일(羅鍾一) 국가안보보좌관, 반기문(潘基文) 외교보좌관, 한승주(韓昇洲) 주미대사, 장재룡(張在龍) 외교부 본부대사, 김삼훈(金三勳) 주UN 대사등이 거론되고 있다.
고태성기자 tsgo@hk.co.kr
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