지난 6월 "창씨개명은 조선인들이 원해서 한 것"이라고 망언을 했던 아소 타로(麻生太郞) 일본 총무성 장관이 이번에는 불법선거를 조장하는 발언을 해 또다시 파문을 일으키고 있다.선거 주무부서인 총무성(옛 자치성) 장관인 아소 타로는 2일 자민당 공천으로 참의원 비례대표 선거에 출마 예정인 전 소방청 차장의 후원회에 참석해 "자치성 출신들은 선거를 관리하고 있어 선거를 잘 아는 것처럼 생각하지만 선거를 (실제로) 치르는 것과 옆에서 지켜보는 것은 전혀 다르다"며 입후보 예정자의 이름을 거론하며 "힘을 보태달라"고 당부했다.
아소 장관의 이같은 발언은 정치적 중립을 규정한 국가공무원법과 지위를 이용한 공무원의 선거운동을 금하고 있는 공직선거법에 저촉된다는 지적을 받고 있다.
아소 장관은 자신의 발언이 문제가 되자 "후보자를 지원한다는 뜻에서 한 말이었다"며 "부처를 움직여 지원하겠다는 뜻으로 받아들여졌다면 본의가 아니었다"고 해명했다.
/도쿄=신윤석특파원 ysshin@hk.co.kr
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