"이라크에 입국하면서 자진신고하지 않으면 대사관에서 알 길이 전혀 없다. 지금까지 (테러를) 당하지 않았지만 위험은 상존했다." 이라크 한국인 피격사건에 대해 외교부의 한 당국자는 1일 '예고된 참사'임을 토로했다.외교부는 68명이나 되는 오무전기 직원들이 바그다드에서 베이즈에 이르는 송전로를 건설하고 있었는데도 이를 제대로 알지 못했다. 오무전기 직원들은 바그다드에서 베이즈로 가기 위해 자주 티크리트를 통과했다. 그러나 외교부는 30일 밤 '한국인이 피살된 것으로 추정된다'는 첫 외신보도에 "이라크에는 공관원과 상사 주재원 등 30여명만 있다"는 말만 거듭했다. 외교부 당국자들은 이날 밤 집으로 돌아갔다가, 한국인이 사망했다는 사실이 뒤늦게 확인된 뒤 부랴부랴 청사에 다시 나오는 촌극을 연출했다.
윤영관 외교부 장관은 1일 오후 내외신 브리핑에서 "많은 노무인력이 파견됐지만 안타깝게도 연락을 받지 못했다"고 민간업체에 대한 체계적 안전대책을 마련하지 못하고 있음을 인정했다. 기업체의 활동을 돕는 KOTRA의 바그다드 무역관 관계자도 "오무전기의 입국은 전혀 몰랐다"고 말했다. 정부가 그 동안 강조해 온 이라크내 한국인 안전 대책이 공염불이나 다름 없었다는 얘기다.
출입국관리사무소에 따르면 올 들어 10월 말까지 이라크, 요르단, 쿠웨이트 등으로 출국한 한국인은 2,500여명. 요르단, 쿠웨이트 입국자 중 상당수가 이라크로 향한다는 점을 감안하면 이라크내 한국인 숫자가 수백명에 달한다는 추정까지 나온다. 외교부의 주장대로 이들의 이라크 출입 현황을 제대로 파악하기 어려운 것도 사실이다. 한―이라크 직항편이 없어 출국신고서에 이라크 대신 경유지인 요르단이나 쿠웨이트를 적는 경우가 많고, 이라크 입국 때도 여권만 제시하면 간단한 신체검색과 통관절차를 거쳐 입국이 허가되기 때문이다.
그러나 이는 변명에 불과하다는 지적이다. 출국하는 과정에서 신원파악 및 안전교육 등이 가능하기 때문이다. 위험지역에 대한 정부 차원의 체계적 정보관리도 문제다. 오무전기는 건설교통부에 해외 공사라고만 대충 신고했고, 당연히 외교부나 KOTRA는 이를 전혀 알지 못했다.
/박일근기자 ikpark@hk.co.kr
안준현기자 dejavu@hk.co.kr
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