대선자금 수사착수 이후 기업체에 대한 첫 압수수색이 실시되는 등 검찰의 기업 압박수위가 상승하고 있다.대검 중수부 소속 검사와 수사관 10여명은 이날 오전 11시30분 서울 영등포구 문래동의 LG홈쇼핑 사옥을 찾았다. 수사팀은 이후 저녁 6시까지 사장과 임원실 등을 샅샅이 뒤져 사과박스 대여섯개 분량의 자료를 확보했다. LG홈쇼핑 등 LG그룹측은 기습적인 압수수색에 크게 당황했고 나머지 기업들도 "다음 차례가 누구냐"라며 당혹스런 표정을 감추지 못하고 있다. LG홈쇼핑이 첫 타깃이 되면서 1999년 4월 LG정보통신과 구본무 회장 등 오너일가 사이에 있었던 LG홈쇼핑 주식 거래가 주목 받고 있다.
당시 LG정보통신은 보유 중이던 LG홈쇼핑 주식 101만6,000주를 구 회장 등에게 주당 6,000원에 매도했다. 다음해 1월 코스닥에 등록된 LG홈쇼핑의 공모 가격은 5만5,000원으로 단순 계산을 해도 약 500억원의 시세차익을 남겼다. 이후 구 회장 등은 LG홈쇼핑 주식을 수시 처분한 것으로 알려져 있다.
업계에서는 구 회장 등이 1998년∼2000년 사이 LG홈쇼핑 등 비상장 계열사 주식을 처분해 약 1조1,000억원대의 자금을 마련했다는 분석이 나왔고 이 자금의 용도에 의문이 제기됐었다.
지주회사 체제로 전환하면서 그룹 지배권을 확보하는데 막대한 자금이 소요되긴 했지만 이중 일부는 비자금으로 남겨져 불법 정치자금 등에 이용됐을 가능성이 있다는 것이 검찰의 시각이다. 때문에 이날 압수수색에선 오너 일가의 주식 처분 내역이 확보됐을 것으로 보이며, 검찰 수사는 자금의 용처에 집중될 것으로 보인다.
LG에 대한 압박이 강화되자 다른 기업들의 '눈치보기'도 치열해지고 있다. 특히 검찰에 약점을 잡힌 기업들이 '폭탄선언'을 할 가능성에 각 기업들은 촉각을 곤두세우고 있다. 주요 기업들은 선거 때마다 후원금 액수를 협의하는 등 정치자금에 관한한 공유 부분이 상당하다. 각 기업이 남몰래 제공한 자금이야 모른다 해도 서로 협의한 후원금 규모는 알고 있다는 것이다.
따라서 한 기업이 '내부 밀고자'를 자처하고 나설 경우 대선자금의 상당 부분이 드러날 수 있다. 검찰이 노리는 것도 바로 이 부분이며 약점이 드러난 일부 기업에 대해 집중 압박을 가하고 있는 것으로 전해진다. 구 회장의 출국금지, LG홈쇼핑 압수수색을 이 같은 선상에서 바라보는 시각도 있다.
그러나 기업들이 검찰의 선처 약속을 믿고 당장 모든걸 공개할 것 같지는 않다. 불법 대선자금을 자백할 경우 출처가 된 기업 비자금을 털어놓을 수밖에 없어 오너의 '치부'가 고스란히 드러날 것이기 때문이다. 과거 '전두환·노태우 전 대통령 비자금' 수사에서 단서가 포착돼 별도 수사로 이어진 한보 비자금 수사의 전례에서 보듯 검찰에 노출된 약점은 두고두고 우환이 된다는 것이 기업의 인식이다.
/노원명기자 narzis@hk.co.kr
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