웅변협회 간부와 학부모들이 대학 특례입학과 고교내신 성적에 도움이 되는 웅변대회 상장을 돈거래했다가 검찰에 무더기로 적발됐다. 특히 적발된 3개 웅변협회가 거래한 상장이 133개에 이르고, 수험생 10여명이 돈을 주고 산 수상경력으로 대학에 특기자로 입학한 것으로 드러났다.수원지검 특수부는 10일 사단법인 세계예능교류협회 경기지역본부장인 신모(39·경기도의원)씨와 회장 구모(53)씨, 한국화술교육회 이사장 고모(56)씨, 대한불교웅변인협회 사무총장 김모(62)씨 등 3개 웅변협회 간부 9명을 배임수재 혐의로 구속기소했다. 검찰은 또 이들에게 돈을 주고 상장을 타 낸 학부모 60여명과 웅변학원 원장 등 70여명을 배임증재 혐의로 불구속기소했다.
신씨는 2001년 7월 세계예능교류협회가 주관한 고교생 대상 전국단위 웅변대회에서 학부모 조모씨의 아들이 통일부장관상을 받게 해 준 대가로 2,750만원을 받는 등 최근 3년 여 동안 학부모 42명에게 모두 1억3,000만원을 받고 상을 준 혐의다.
웅변협회들은 3부요인상(대통령, 국회의장, 대법원장)의 경우 300만∼1,800만원, 장관상은 100만∼300만원에 거래했으며 S웅변협회는 500만∼1,300만원을 받고 미국 대통령상까지 시상했다. 또 6등까지 장관상을 받는 대회에서 22등을 한 학생에게 돈을 받고 장관상을 시상했으며 돈을 주지 않은 1등에겐 상을 주지 않은 것으로 드러났다. 한 학부모는 국회의장상과 미국 대통령상 등 4개 상장을 받는 대가로 5,300만원을 제공했고, 다른 학부모는 장관상 6개와 미국 대통령상 1개 등 7개 상장을 거래하면서 3,250만원을 웅변협회에 줬다.
검찰 관계자는 "협회장들이 웅변대회 참가 학부모 중 상장 매수 희망자들을 사전모집했으며 사전에 수상자들이 확보되지 않으면 대회 현장에서 즉석거래까지 했다"고 말했다.
정부부처는 장관의 이름으로 웅변대회 시상이 남발되는 데도 웅변협회의 청탁을 받고 대회운영과 심사, 시상 과정을 방치한 채 상장을 발급했으며, 대학측은 특례입학생의 수상 경력을 돈을 챙긴 대회 관계자에게 확인하고 별다른 의심을 하지 않은 채 입학시키는 등의 문제점도 드러났다.
검찰은 돈거래 한 상장으로 입학한 학생 10여명의 명단을 해당 대학과 교육인적자원부에 통보해 학칙 등에 따라 처리토록 하는 한편, 상장 발급문제와 관련해 편의를 봐준 정부기관 실무자들도 소속 기관에 통보, 자체 조사토록 했다. 부정입학 한 학생들은 수시모집 특수재능보유자 웅변분야 응시생들로, 이들이 입학한 대학에는 일부 주요 사립대 지방캠퍼스도 포함된 것으로 알려졌다.
/고찬유기자 jutdae@hk.co.kr
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